Vähid ja rohutirtsud on tuttavad vaatamisväärsused ja on kergesti äratuntavad. Kuid teadmine, kuidas nende vahelisi peamisi erinevusi selgitada, võiks luua loodusmaailmast huvitava kooliprojekti. Mõlemad on huvitavad olendid ja mõned hästi valitud faktid valgustavad iga aruannet.
Vähkide taksonoomia
Vähid on klassifitseeritud peajalgsete vähkide hulka. See on sama selgrootute koorikloomade perekonnarühm, kuhu kuuluvad krevetid, homaarid, krabid ja krevetid. Seal on üle 600 vähiliiki ja alamliiki, mis on rühmitatud 3 põhilisse perekonnarühma: Astacidae; Cambaridae; ja Parastacidae. Uus vähiliik, mis oli teistest kohalikest liikidest kaks korda suurem, avastati 2010. aastal Tennessee osariigist. Vähke leidub kogu maailmas mageveekogudel ja meredes.
Vähkide anatoomia
Vähid on hõlpsasti tuvastatavad suurte näpitsatekomplektide abil, mis sirutuvad ette ja aitavad neil toitu leida ja süüa. Vähkidel on veel neli jalakomplekti, millel nad käivad. Kõva seljakesta nimetatakse karapaksiks. See pakub kaitset kiskjate eest. Vähkidel on ka pikk lihaseline kõht, millel on mitu kaitseplaati, mis võimaldavad nii liikumist kui ka edasist kaitset. Kui vähid kasvavad, peavad nad viskama selle vana kõva väliskesta, mida nimetatakse eksoskeletiks. Karapassi ja kõhu vahele ilmub mõra, mis võimaldas jõevähkidel end vanast eksoskeletist vabaks rabeleda. Vähid on kõigesööjad ja söövad kõike alates köögiviljast kuni teiste mereelukateni, näiteks väikeste krevettide või vastseteni.
Vähkidega kokkamine
Vähke peetakse delikatessiks paljudes maailma riikides. Neid keedetakse tavaliselt soolases vees enne, kui nende kest on lahti lõhenenud ja pehme liha söödud. Saba liha on kõige hinnatum õrna maitse tõttu. Cajuni ja kreooli toiduvalmistamise põhikomponendina tarbitakse vähke laialdaselt ka Euroopas, eriti Skandinaavias. Šotimaa lääneranniku värsked jahedad veed on tuntud Euroopa parimate vähkide poolest, suur osa toodangust eksporditakse Mandri-Euroopasse.
Suurbritannias võeti tarbimiseks kättesaadavate varude suurendamiseks kasutusele Põhja-Ameerika signaalvähkid. Kuid see röövellik koorikloom põhjustab põlisliikidele suuri probleeme ja palju tööd on Põhja-Ameerika sissetungija sissetungijate väljakujunenud populatsioonide kõrvaldamiseks Suurbritanniast veeteed.
Rohutirtsude taksonoomia
Rohutirtsud on putukad ja liigitatakse kolme põhilisse perekonnarühma: Tettigoniidae (pikasarvelised rohutirtsud ja katüüdid); Tetrigidae (pügmeed rohutirtsud); ja Acrididae (lühisarvelised rohutirtsud). USA-s on 17 lääneriigis teada üle 400 teadaoleva rohutirtsuliigi, kuid üle maailma on klassifitseeritud üle 10 000 erineva liigi. Täiskasvanud rohutirtsud munevad mune, millest kooruvad noored tiibadeta putukad. Rohutirtsud viskavad oma nahka mitu korda nagu vähid, kui nad kasvavad, enne kui nad lõpuks tiibadega täiskasvanutena esile kerkivad.
Rohutirtsu anatoomia
Rohutirtsude keha on jagatud kolmeks osaks: pea; rindkere; ja kõht. Rindkere küljest kasvab kolm paari jalgu. Rohutirtsudel on tugevam esitiibade komplekt, mis kaitseb tagatiibu juhuslike kahjustuste eest. Rohutirtsud on taimtoidulised, kes söövad sageli taimestikku valimatult. Rohutirtsude sülem võib põllukultuuridele suurt kahju tekitada ja seetõttu on nende majandamine põllumajanduspiirkondades oluline.