Sipelgad kuuluvad perekonda Formicidae, putukate rühma, millel on iseloomulikud küünarnukikujulised antennid. Maailmas elab üle 12 000 sipelgaliigi, neist üle 450 leidub Põhja-Ameerikas. Sarnaselt lähedaste mesilaste ja herilastega elavad need sotsiaalsed putukad kolooniates. Kehavormide varieerumine sõltub nende ametist või kastist koloonias. Tiibadega sipelgas on kas kuninganna või isane. Nii kuningannad kui ka isased kasutavad tiibu kaaslaste otsimisel lendamiseks.
Sipelgakoloonia
Pärast paaritumist viskavad tiibadega emasipelgad, mis on tavaliselt isastest suuremad, oma neli membraanilist tiiba. Seejärel nad kas loovad uue koloonia või astuvad kuningannana olemasolevasse kolooniasse. Kuninglik sipelgad vastutavad kõigi koloonia munade munemise eest.
Tiivad isased sipelgad toodetakse viljastamata munadest ainult teatud hooajal ja nende ainus eesmärk on paaritumine. Enamiku liikide puhul on isased palju väiksemad kui kuningannad, kuid neil on siiski neli tiiba. Isased sipelgad surevad varsti pärast paaritumist, tavaliselt paari nädala jooksul.
Töölissipelgad on koloonia tiibadeta kast. Nende ülesandeks on ebaküpsete vastsete hooldamine, toidu otsimine ja pesa hooldamine. Mõne liigi, näiteks lehtede sipelgate ja armee sipelgate seas on koloonia kaitsmise eest vastutavad töötajad. Neil on modifitseeritud kehavormid, nagu suurenenud pead, mis sobivad nende konkreetse ülesande täitmiseks. Ehkki töötajad on kõik viljastatud munarakkudest koorunud naised, ei saa neist emaseid paljunevaid emaseid.
Lisateavet mis tahes koloonia toimimise kohta.
Sipelgaparv
Suvel majas lendavad sipelgad viitavad sellele, et isased sipelgad ja potentsiaalsed emased sipelgad levivad oma kolooniatest ja otsivad kaaslasi. Kui teid ootamatult kimbutavad sipelgad oma maja sees või väljaspool, olete tunnistajaks sellele paaritusparvele.
Kui teie majas hulpivad tiibadega sipelgad, on tõenäoliselt selles või selle lähedal asutatud koloonia. Mõni liik on teie kodu struktuurile potentsiaalselt ohtlik. Puusepa sipelgad aitavad puidu lagunemisel tunnelida läbi laguneva puidu, et laiendada oma kolooniaid. Kuid teie kodus nõrgestab see sama tunnelite käitumine puitkonstruktsioone.
Lisateavet sipelgate sipelgate põhjuste kohta.
Paaritumisperioodil võivad teie majas ka tulesipelgad sipelgata. See näitab tavaliselt, et õues, teie kodu lähedal on pesa. Tulekahjude sipelgate nakatumine nõuab ravi, enne kui neist tõsiseks häireks saab.
Lendavate sipelgate jäljendajad
Tiibadega sipelgalaadsed olendid moodustavad sageli sipelgatega sarnaseid paaritusparve. Termiidid kuuluvad putukate klassi Isoptera ja ehkki nende käitumine ja elupaik on sarnane, on nende kehavorm sipelga omast oluliselt erinev.
Termiitidel puudub sipelgatele tüüpiline vöökoht. Neil on ka sirged antennid, erinevalt sipelga küünarnukist. Tiibadega termiidikastidel on neli umbes sama suuruse ja kujuga tiiba. Tiibadega sipelgatel on kaks suurt eesmist tiiba, millel on kaks väiksemat tagatiiba.
Lendava sipelga käitumine
Keskkonnasignaalid, nagu ilmastikutingimused või päevade muutuv pikkus, käivitavad tiibadega paljunevad sipelgad oma kolooniatest lahkumiseks. Need samad tingimused toimivad vihjetena kõigile lähedal asuvatele sipelgakolooniatele, mille tulemuseks on reproduktiivsed sipelgaparved. Kui kõik tiibadega sipelgad lahkuvad kodust korraga, on rohkem võimalusi mitteseotud kaaslaste leidmiseks.
Termiidid järgivad enne hajutamist ka neid samu keskkonnaalaseid vihjeid, mille tagajärjeks on sageli mitme päeva jooksul suured paarituvate putukate sülemid. Mõnede sipelgaliikide, eriti tisleripelgate sipelgad, tiivulised kastid koos tiivuliste termiitidega on öösel. Neid sülemivaid putukaid köidavad sageli tuled ja neid võib öösiti ringata.