Sisalikud on järjekorras roomajate tüüp Squamata madude kõrval (Serpentes) ja ussitaolised amfisbaeenlased (Amphisbaenidae). Klass Roomajad sisaldab ka Uus-Meremaa tuatarat (Sphenodontia), kilpkonnad (Testudinata) ja krokodillid (Krokodilliad). Üle maailma on üle 4675 kirjeldatud sisalikuliigi. Sisalikke leidub kõigil mandritel, välja arvatud Antarktika.
Vihmametsa roomajad
Roomajad on ektotermilised tähendused, mis tuginevad kehatemperatuuri kontrollimiseks keskkonnale. Ektotermid erinevad endotermilistest imetajatest, kes suudavad ise kontrollida oma sisetemperatuuri. Troopiliste vihmametsade kuumus muudab selle ideaalseks keskkonnaks sellistele loomadele nagu troopilised vihmametsamaod ja sisalikud tugineda soojuse väliskeskkonnale.
Troopilised vihmametsad asuvad kuni 28 kraadi ekvaatori mõlemal küljel. Troopilised vihmametsad asuvad Kesk- ja Lõuna-Ameerikas, Mehhikos, Aasias, Aafrikas, Austraalias ja Vaikse ookeani saartel. Vihmametsad on tavaliselt väga märjad kohad ja on hästi tuntud bioloogilise mitmekesisuse tulipunktidena. Kahjuks ohustavad elupaikade hävitamine ja ebaseaduslik lemmikloomakaubandus troopilisi roomajaid.
Mis on sisalikud?
Sisalikke saab tavaliselt eristada teistest Squamata nende nelja jala, liikuvate silmalaugude ja väliste kõrvaavade abil. Seal on väga erinevaid suurusi, mustreid, kujundeid ja värvilisi sisalikuliike. Troopilistest keskkondadest leitud sisalike tüübid hõlmavad gekosid (Gekkota), skinks (Scincidae), kameeleonid (Chamaeleonidae), iguaanid (Iguanidae) ja jälgib (Varanidae).
Sisaliku paljundamine
Kohtupidamise käitumine on liigiti erinev. Üks sisalike ühisosa on sisemine viljastamine. Kui munad on viljastatud, muneb enamik roomajatest ja munad inkubeeruvad väljaspool ema. Mõningaid sisalikke peetakse elujõuliseks, see tähendab, et ema hoiab oma mune arengu ajal enda sees ja sünnid elavad noorelt. Põhjapoolsed surma lisajad (Acanthophis praelongus), kes elavad Austraalia troopilistes piirkondades, peetakse elujõuliseks.
Enamik sisalikke ei hooli oma poegadest. Mõned liigid valvavad mõnda aega oma pesa. Kõigist elusatest sisalikest suurim, Komodo draakon (Varanus komodoensis), kes elab Indoneesia troopilistel Komodo saartel, valvab oma pesa kolm kuud ja loob peibutuspesasid, et kaitsta oma poegi kiskjate eest.
Troopiliste sisalike dieedid
Mõned sisalikud on eranditult taimtoidulised; teised elavad putukatest, samas kui mõned on kõigesööjad ja teised lihasööjad. Mida sisalikud söövad, sõltub nende asukohast ja suurusest. Komodo draakon saab pidutseda hirvedega, samal ajal kui Madagaskari pisikesed lehekameleonid (Brookesia minima spp.) troopilises Madagaskaril leidub vaid väikseid putukaid.
Troopilistel sisalikel on toidu hankimiseks mitmeid kohandusi. Mere iguaanid (Amblyrhynchus cristatus) on Galapagose saarte suurepärane näide taimtoidulistest troopilistest sisalikest. Need iguaanid on välja arendanud võime sukelduda loodetesse ja pidutseda vetikatega. Kameeleonidel on ka ainulaadne mugandus; Neil on putukate saagi püüdmiseks arenenud ülikiire, kleepuv keel.
Ainulaadsed troopilised sisalikud
Troopikas on suur bioloogiline mitmekesisus, et sisalikud pidid ellujäämiseks kohanema niši ökoloogiliste rollidega. Ainulaadsete kehavormide areng aitab neil saaki jahtida, kiskjatest pääseda ja termoregulatsiooni aidata.
Jalgadeta sisalikud (Delma mitella)
Need sisalikud on erand reeglist "sisalikke ja madusid saab eristada selle põhjal, et sisalikel on neli jäset". Need harvad jalgadeta sisalikud troopilises Austraalias ja Uus-Guineas puuduvad esijäsemed ja neid saab tuvastada nende klapitaoliste tagajäsemete järgi. Selle jalgadeta sisaliku liik ulatub massiivse 75 cm pikkuseni.
Röstitud sisalik (Chlamydosaurus kingii)
Põhja- ja Ida-Austraalia hirmunud räsitud sisaliku nägemine on meeldetuletus Jurassic Parki dinosaurustest. Ähvarduse korral punnitavad nad kortsutatud krae välja ja põgenevad tagajalgadel. Nende kortsud aitavad ka termoregulatsiooni.
Basiliski sisalikud (Basiliscus plumifrons)
Basiliski sisalikud, tuntud ka kui Jeesus Kristuse sisalikud, on oma nime saanud oma veenva võime tõttu veepinnal joosta. Need Kesk-Ameerika sisalikud elavad tavaliselt puudel, kuid kiskja ähvardusel nad siiski tilguta nende all olevale veele ja põgeneb tagajäsemete eest ohutusse, enne kui kogu oma ujumisega ujuda jäsemed. Teadlased on avastanud, et röögatult liikuvad basiliski sisalikud teevad jalgadega veepinnal õhutasku, mis hoiab neid vee peal.
