Kuidas hirv toitu leiab?

Hirved on mäletsejalised. Neil on nelja kambriga kõht, mis võimaldab neil korraga suures koguses toitu süüa. Nad närivad oma toitu ainult niipalju, et selle saaks alla neelata, seejärel kiirendage seda hiljem päeva- või õhtutundidel ja närige seda uuesti sülena enne allaneelamist ja seedimist. Hirv sirvib toitu varahommikul ja õhtul, otsides oma peamist toiduallikat, milleks on okste, lehtede, võrsete, pähklite, marjade ja õistaimede kombinatsioon. Hirvedel on vähe probleeme nende rohke leidmisega oma elupaigast kevadel, suvel ja sügisel. Nad otsivad äsja lõigatud alasid, näiteks elektriliinide ümber ja piki põllu servi, teades, et seal kasvavad sageli uued istikud.

Whitetail hirved keskenduvad oma eelistatud toidule ja teevad kõik endast oleneva, et neid leida, enne kui nad peavad pöörduma toidu vastu, mis neile ei meeldi. Kevad-, suve- ja sügiskuudel karjatatakse valgehirve lehtpuude, näiteks vahtra, lepa, paju, sumaki ja tuha lehtedel. Nad söövad äsja tekkinud kasvu igihaljaste puude peal ja söövad meelsasti hiljuti ümber kukkunud puude latvasid. Neil on kevadel lai toiduvalik, kuna aprilli ja mai jooksul ilmneb uus kasv. Suvel söövad valgehirved hea meelega rohttaimi, mida nad põldudelt ja metsaniitudelt leiavad, samuti mõningaid kultuure. Kuid nad teevad oksi ja jätavad nende kuude jooksul tohutu osa toidust. Sügise lähenedes kipuvad hirved lehed nii palju mitte meeldima: Kui nad muudavad värvi ja kaotavad klorofülli, ei maitse nad nii hästi. Hirved söövad sügisel pähkleid, tammetelt langevad tammetõrud, pakkudes neile toitu. Nad lihtsalt kõnnivad läbi metsa, otsides ja tarbides tammetõrusid, nende lemmikute hulgas on ka tamme omad. Talvel peavad hirved sageli põhjaosa osariikides tugeva lume korral oksi otsima ja koorima USA Nad kraabivad kabjaga ära lume ja jää ning söövad kõikvõimalikku köögiviljaainet paljastama. Talvised kuud on hirvedel kõige raskemad, suremus sõltub ilmastiku raskusest. Hirved saavad energiat talvel varutud rasvast; nad söövad hilissügisel nii palju kui võimalik ja külmadel kuudel vajavad umbes 50 protsenti vähem toitu.

Muulhirved elavad USA lääneosas ja on suuremad kui valged sabahirved. Nad söövad mitmesuguseid asju, nagu nende nõodki. Muulhirv leiab soojadel kuudel süüa rohelisi lehti ja umbrohtusid, rohttaimede toidusedel on suurem kui valgete sabal. Muulhirved tarbivad koos marjade ja viinamarjadega ka seeni, muraka- ja vaarikataimi. Nad saavad süüa kaktuste vilju edelas asuvas kõrbes. Sügisel ja talvel sirvivad nad okaspuude igihaljaid oksi sellistelt puudelt nagu seeder, Douglase kuusk ja kadakas. Selleks võivad nad hõlpsasti jõuda puude alumiste oksteni. Süüakse ka puudelt langevaid õunu ja tammetõrusid. Muulhirved püüavad tavaliselt toitu leida sealt, kus metsad kohtuvad avatud rohumaadega. Samuti ei eksita nad veeallikast kaugel. Talvel on nad sunnitud lund otsima, nagu seda peab tegema valged sabahirved, ja söövad kõike, mis leitakse, kui lumi hakkab kuhjuma.