Roomaja on selgroogne, kes on kaetud kaaludega ja hingab kopsude kaudu õhku. Roomajad võib jagada kolme suurde rühma: krokodillid, lepidosaurused (maod ja sisalikud) ning kilpkonnad. Neist kolmest on elus sünd sündinud ainult lepidosaurustel. Isegi lepidosauruste hulgas muneb enamik munarakke, mis kooruvad nooreks, kuid on üksikuid sisalikke ja madusid, kes sünnitavad elus noorena. Noored elus sünnitavad roomajad võib jagada kahte tüüpi: viviparous ja ovoviviparous.
Mis on erksus?
Elulised selgroogsed on loomad, kes säilitavad viljastatud munarakud oma reproduktiivsüsteemis seni, kuni arenevad järglased on sündimiseks valmis. Elavatel roomajatel valmivad munarakud looma munajuhas, kuni nad tekivad täiskasvanu väiksemate versioonidena. Munevad roomajad munevad tavaliselt siis, kui embrüod on oma arengus peaaegu kolmandiku. Elavustunne on kasulik selles mõttes, et see hoiab kiskjaid arenevate munarakkude söömisest - see seab aga naissoost roomajale suurema füüsilise nõudmise.
Elavad maod ja sisalikud
Elavust on madudel rohkem kui teistel roomajatel - seda esineb 14 madu perekonnas ja 20 protsendis liikidest. Üheksal nominaalsel perekonnal on nii munevaid kui ka elavaid madusid. Merimaodest sukahoidjateni elavad elavad maod erinevates ökosüsteemides ja neid on erinevates suurustes. Muude elusate madude hulka kuuluvad boad, pitsi rästikud ja sülitavad kobrad. Elujõulisi roomajaid, kes pole maod, esineb vähem; tegelikult on teada vaid vähesed, sealhulgas kahte tüüpi jalgadeta roomajaid, mida nimetatakse nahaks, viviparous sisalikud ja öised sisalikud, rühm mõistatuslikke sisalikke, mis leiti USA edelaosast ja Kesk-Euroopast Ameerika.
Mis on ovoviviparsus?
Ovoviviparous loomad on viviparous loomade alamtüüp, kellel arenevad viljastatud munarakud ka reproduktiivtrakti sees. Erinevus seisneb selles, et noored kooruvad munadest ema sees ja ilmuvad siis pärast seda sisemist koorumist maailma. Lisaks vähestele roomajate liikidele sünnivad sel viisil mitmed kahepaiksed ja kalaliigid, näiteks liivhai.
Ülepoolsed maod ja sisalikud
Aeglased ussid on ilma jalgadeta ovoviviparous roomajad, kes elavad Ühendkuningriigis. Kuna ema kehas arenevad aeglased ussid, on nad kaitstud Suurbritannias leiduvate äärmuslike temperatuuride eest. Sünnieelne anakonda on ovoviviparous madu, kes elab Põhja-Argentina soodes. Kui emasel anakondal on arenenud noored maod, peab ta säilitama ideaalse sisetemperatuuri. Ta sünnitab tavaliselt 15–40 noort. Iga madu beebi on pärast sündi täiesti iseseisev.