Kihutamist kasutavad loomad

Inimesed ja enamik teisi loomi näevad valguslainete kasutamist. Valgus peegeldub ümbritsevatelt objektidelt ja jõuab teie silmani, mis annab teavet ümbritseva maailma kohta. Helilainet saab "nägemiseks" kasutada täpselt samamoodi. Mõned loomad kasutavad kaja - helilaineid peegelduvad objektidelt oma teel - navigeerimiseks ja toidu leidmiseks öösel või pimedas kohas, näiteks koopad. Seda nimetatakse kajalokatsiooniks.

Nahkhiired kiirgavad kõrgete helide impulsse - väljaspool inimese kuulmisulatust - ja seejärel kuulavad kaja, mis tekivad, kui need helilained põrkuvad ümbritsevatelt esemetelt. Nahkhiirte voldid sobivad unikaalselt nende kajade tuvastamiseks, mis annavad neile teavet ümbritsevate objektide, sealhulgas tõesti väikeste objektide, nagu sääsed, asukoha, kuju ja suuruse kohta. Nahkhiired saavad kajaga öelda ka objekti liikumissuunda.

Mereimetajad, näiteks vaalad ja delfiinid, kasutavad kajamist ka asjade leidmiseks suurel kaugusel, kaugemale vaateväljast ja ka ookeani sügavuses, kus on väga pime. Vaalad kasutavad navigeerimiseks ja toidu leidmiseks kajamist. Delfiinid tekitavad ka ninakudedega klikke ja kasutavad kajasid orienteerumiseks ning jahipidamiseks. Samuti kasutavad nad kajamist oma rühma teiste liikmetega suhtlemiseks ja kiskjate vältimiseks.

Lindude seas on eholokatsioon haruldane. Kaks koobastes elavat linnuliiki, millel on teadaolevalt kajalokatsioon, on Lõuna-Ameerika õlilinnud ja kiilid. Õlilinnud kiirgavad klikke ja kasutavad kaja abil neid pimedas liikumiseks. Swiftletid kasutavad kajaseadistust pimedas navigeerimiseks ja ka sotsiaalsetel eesmärkidel. Nende lindude kõrvad, erinevalt nahkhiirte kõrvadest, ei näita modifikatsioone, mis muudaksid nad kajalokatsiooniks eriti sobivaks.

Teadaolevalt emiteerivad ultraheli heli ja kasutavad kaja putukate ja muu saagi leidmiseks. Nad avavad ja sulgevad suu kiiresti, et saakloomale lähemale jõudes kiirata madala intensiivsusega helisid. Kutsikad kasutavad navigeerimiseks ka kajamist. Nad leiavad tee läbi leheprügi või tunnelite pimeduses lume all nende poolt väljastatud helide tekitatud kaja abil.

Sonarid ja radarid, mida inimesed kasutavad navigeerimiseks ja esemete leidmiseks, on kajalokaadi vormid. Tegelikult inspireeris nende tehnoloogiate väljatöötamist zooloog Donald Griffin, kes avastas, kuidas nahkhiired navigeerivad, mõiste "kajamine". Mõnel pimedal inimesel on tekkinud võime takistusi leida, tehes keelega klõpsu ja kuulates kajasid. Uus uuring näitab, et pimedad inimesed, kes suudavad kajata, kasutavad tegelikult oma aju visuaalseid osi.