Looduskaitse verstapost on jalge all ühes maailma tuntumas ja armastatud kaitsealas: Ameerika piisonite, kõnekeeles nn pühvlite, taastamine Alberta Banffi rahvusparki Kanada lõunaosas Rockies. Sel suvel vabastavad sealsed eluslooduse haldajad karja, mis on suletud tagamaade karjamaadel kohanenud alates 2017. aasta veebruarist.
Üks intrigeeriv element Põhja-Ameerika kõrgeima maismaaloomade Banffi mägede orgudesse tagasi toomises on see, kuidas reageerivad kohalikud hallhundid - ainus tõsine pühvlikütt lisaks inimkonnale.
Taust: Banffi Buffalo Range taastamine
Plaison bison - Ameerika piisonite lõunapoolsem alamliik või võib-olla lihtsalt ökotüüp - hulkus kunagi ulatuslikult Alberta lühikeste heinamaade preeriate kohal. Ehkki ökoloogid on enamasti seotud sellise laia avatud suurte tasandike riigiga, usuvad ka loomad kord ulatunud vähemalt Rocky Mountain Front Ranges'i jalamile ja kõrgematele rohumaade orgudele hooajaliselt.
19. sajandi lõpuks oli üleküttimine hävitanud Ameerika piisonid kogu mandriosas ja nad olid 1885. aastal rahvuspargi rajamisel Banffi piirkonnast juba ammu kadunud. Selle küürmetaga metsalise ökoloogilise mõju taastamine on olnud Banffis laual aastakümneid. 2016. aastal avaldatud elupaikade sobivuse uuring näitas, et park võiks toetada kuni 600 kuni 1000 piisonit, kuid praegused jõupingutused on siiski uurimuslikud.
Eelmise aasta alguses - pärast seda, kui neid olid õnnistanud mitme Esimese Rahvuse rühma esindajad - põdra saarelt pärit 16 piisonit Rahvuspark veeti rantšosse otse Banffi juurest, seejärel kopteriti pargis asuvasse teeta Pantheri orgu piirid. Piisonid on alates aastast elanud suurtes koplites: kuuehektarine talvekarjamaa ja suvine kaks korda suurem suurusega, kus need endised lamedad inimesed said oma esimese maitse järskudest Kaljumäestiku nõlvadest ja suurtest jõgedest. See on taasasustamisprogrammi „pehme vabastamise” etapp, kus kari, kes lisas 2017. aasta kevadel oma ridadesse 10 roostesoranži vasikat, kohaneb kohaliku järelevalve all.
Järgmine on „vaba rändluse” etapp: tänavu juulis avatakse kopli väravad ja karjal on aega uidata umbes 460 ruut miili. See piisonite vahemik - keskmes rohttaimede Pantri ja Dormeri orgudesse. kuid ulatub punahirvede ja kaskaadide kuivendusaladesse - tulevad sisse nii mägimaastikul kui ka teistele lootustläbilaskvatele (loodetavasti) pühvlikindlate tarade osadele. Viie aasta pärast hindab Parks Canada, kui hästi piisonid otsustavad, kuidas pikas perspektiivis edasi minna.
Hundid ja piisonid: vanad hoolduspartnerid
Nagu möödunud aasta detsembris märkis CBC Newsi artikkel, näeb taaskasutusprogrammi tasuta rändluse peatükis piisonid ja hundid Banffis esimest korda pärast 1800. aastate keskpaika.
"Praegu on piisonid turvalises aias," ütles Parks Canada Jesse Whittington CBC-le, "ja me teame, et hundid liiguvad selles aedikus ringi, kuid ei saa piisonile juurde pääseda. Kuid olen kindel, et need kaks on üksteisest teadlikud. "
See muutub sel suvel, kui piisonid laienesid oma laiendatud tagamaade kaevetööd hõivama. Ja see areng saab olema märkimisväärne, kuna praegu on Põhja-Ameerikas vaid mõned piirkonnad, kus need vanad vaenlased, kes kunagi ristusid teed sisuliselt kogu piisonite levialas, kattuvad. Ameerika piison on suurim huntide võideldud saak kõikjal; kanillid on omakorda ainus märkimisväärne piisonite kiskja, kes ei ole inimene, kuigi harilikud karud võtavad oportunistlikult vasikaid ja aeg-ajalt täiskasvanuid. Grizzly käpajälgi nähti eelmise aasta poegimishooajal väljaspool Banffi piisonite kopli.
Massiivne, laevastik, ehitis ja hästi relvastatud piisonid muudavad võimsa karmi karjääri; Hundid eelistavad eelistatavalt noori loomi ja vigastatud, vaevatud või muul viisil täiskasvanuid takistavaid loomi. Wood Buffalo rahvuspargis, kus esmaseks saagiks on puisonid, keskenduvad hundid hiliskevadel ja suvel vasikatega karjadele, kuid isegi need kujutavad endast olulist väljakutset: vasikad võivad pääseb hundidest põgenedes põhikarja keskele või ette, samal ajal kui nii lehmad kui ka pullid kaitsevad aktiivselt kaitset - ja hundid pöörduvad tavaliselt vastu tuleva täissuuruses vastamisi pühvel.
Yellowstone'i õppetunnid
Huvitav ülevaade Banffi eelseisvast uue-vana hundi-piisonite suhtest pärineb USA Yellowstone'i rahvuspargist. Rockies, kus piisonid püsisid alati, kuid kus hundid likvideeriti 20. sajandi alguses ja seejärel taas 1990ndate keskpaik. Nagu Banffis, on Yellowstone'i huntidel valida ka teisi vähem täringulisi saakliike, nende lemmik on põder. Sellegipoolest proovisid bioloogid, et hundid taaskasutatud, proovida kätt pühvlijahil ja seda nad ka tegid: 25 kuu jooksul pärast hundi taasasustamist registreeriti esimesed piisonitapud Yellowstone'is ja hundid parandasid aja jooksul ilmselt oma võimekust - enamasti olid need üllatuslikult suunatud vasikatele ja nõrkadele või haavatud isikutele, aga ka piisonitele, kes võitlesid sügavalt lumi.
Üks Yellowstone'i pakk, Mollie’s Pack, paistis (suhteliselt rääkides) silma piisonikiskluses - see on oskus, mis on sündinud kuna need hundid asustasid Pelikani orgu pargi siseruumides, kus pühvlid olid ainsad usaldusväärsed sobivad saagiks aastal talv.
Üldiselt pole Yellowstone'i tervislikel täiskasvanud piisonitel aga hunditarkuse pärast palju muret tunda. Ühes uuringus soovitati huntide olemasolu mõjutada põdra elupaikade valikut ja toitumist - näide sellest mida ökoloogid nimetavad röövloomade loodud hirmumaastikuks - kuid ei leidnud sarnaseid mõjusid piisonid. Wood Buffalo ja Yellowstone'i tähelepanekud näitavad, et hundirünnakud piisonite vastu venivad mõnikord mitme tunni jooksul, näiteks haavatava looma leidmine ja kandmine on keeruline. 2003. aasta märtsis õnnestus Mollie’s Packil tappa kõige kõvem karjäär, pullipison, kuid ettevõtmine nõudis 12 tundi ja nõudis ka hundi elu.
"Kui me millalgi suvel selle värava avame, on see metsiku looduse põhireeglid," ütles Banffi piisonite taastamise projektijuht Karsten Heuer CBC uudised varem sel aastal. "Kui hundikari otsustab, et ta tahab [piisonit] maha võtta, siis see on loomus. Ma arvan, et see võtab siiski aega. Piison on päris hirmus loom, seega on huvitav jälgida, kuidas ta areneb. "