Enamik ameeriklasi tunneb Warner Brosit. koomiksitegelane, tuntud kui Taz, lühidalt Tasmaania kurat. Animaatorit inspireerinud huvitav mereloom - imetaja, kes hoiab vastsündinuid kotis - jääb aga paljudele mõistatuseks. Piirdudes Austraalia ühe saareriigiga, vastavad nad sageli oma deemonlikule nimele.
Sellised kuradid
Kui vaenlast ei sööda ega väljakutset esitama, sarnaneb Tasmaania kurat beebikaruga, enamasti karusnaha pruuni või musta karvaga ning ebamugav jalutuskäik lühikeste tagumiste ja pikkade esijalgadega. Kui nad aga kaklevad või söögile lähevad, tunduvad nad valju urisemise ja urisemise ning õelate rünnakutega kuradima. Maailma suurim lihasööja - 30-tollise pikkusega ja 26-naelane - söögikohvik hammustab oma teravate hammaste ja tugevate lõugadega tugevamalt kui ükski teine imetaja. Nende müra ja käitumine viisid varased inglise asukad neile oma populaarse nime andma ja sajandeid hiljem inspireerisid koomiksite nimekaimu.
Nii näljane
Tasmaania kuradid söövad linde, kalu, putukaid või madusid, keda nad tapavad, või surnud loomi, kellega kokku puutuvad, röövides kõike, sealhulgas luid, karusnahka ja nahka. Öised loomad leiavad saagi öösel ja peidavad end päeval üksi oma aukudesse. Kuradid pöörduvad oma hullumeelse isiksuse poole, kui nad kogunevad sööma suurt söögikorda, sageli juba surnud looma, mis puhastab maastikku ja takistab parasiitide levikut. Nad hoiavad sabas üleliigset rasva, et kehvemal ajal terveks jääda.
Raske leida
Tasmaania kuradid elasid kunagi kogu Austraalias, kuid aja jooksul lükati nad ainult Tasmaaniale, saareriigile selle riigi ranniku lähedal. Nad elavad metsas ja linnade servades. Teadlased usuvad, et dingod, nüüd Austraalias tavaline metsik koer, aitasid kuradid Tasmaaniasse suruda ajal, mil mandriosa ja saar olid omavahel seotud tuhandeid aastaid tagasi. Nad elavad kogu saarel, kuigi kogunevad rannikute ja metsade lähedale.
Raputav minevik ja tulevik
19. sajandi lõpu põllumehed süüdistasid oma loomade tapmises Tasmaania kuradit, mis hiljem osutus valeks, välja arvatud linnud nagu kanad. Põllumehed üritasid saart loomadest vabastada, muutes nad peaaegu välja surnud. 1941. aastal loetles Austraalia valitsus ohvrid kaitsealustena, tuues nende arvu tagasi. Kuid alates 1990ndatest on nad surnud arvukalt - kümneid tuhandeid - vähi tõttu, mis põhjustab kuradite nägudele nii suuri tükke, et nad nälgivad, kui nad ei saa enam süüa. See valitsus on alandanud loomade seisundi ohustatuks, kuid eluslooduse eksperdid üritavad vangistuses aretustööde abil Tasmaania kuradit päästa ja haigust peatada.