Taimed loovad oma energiatoidu, mida nimetatakse glükoosiks, protsessi kaudu, mida nimetatakse fotosünteesiks. Fotosünteesi läbiviimiseks vajavad taimed nelja asja: kloroplastid, valgus, vesi ja süsinikdioksiid. Kõik muu, mida taim ise teeb. Aednikud peavad taimele tagama vaid valguse ja vee. Kloroplastid ja süsinikdioksiid on saadaval mujal või on taime osa.
Kloroplastid
Kloroplast on koht, kus toimub fotosüntees, ja taimel on see juba olemas. Kloroplastil on kaks osa, mis on fotosünteesi jaoks kõige olulisemad. Tülakoid sisaldab klorofülli, mis on vajalik energiaallika ATP (adenosiinitrifosfaat) ja redutseeriva aine NADPH (nikotiinamiidadeniini dinukleotiid) valmistamiseks. Stroomas lõpeb fotosüntees ja tekib glükoos.
Valgus
Valgus on fotosünteesi kõige olulisem koostisosa ja koht, kus protsess oma nime saab. Mida rohkem taime saab valgust, seda rohkem saab ta energiaga varustamiseks glükoosi. Mõned taimed vajavad protsessi lõpuleviimiseks rohkem valgust kui teised. Valgus siseneb kloroplastis olevasse tüüloidi. Sees olev klorofüll reageerib valgusele ja loob elektrone. Elektronid toodavad ATP-d. Valguse kasutamine on osa fotosünteesiprotsessist, mida nimetatakse valgusest sõltuvaks reaktsiooniks.
Vesi
Valgusest sõltuvate reaktsioonide käigus veemolekulid jagunevad. Taimed saavad vett vihma või abivalmis aedniku käest. Kui veemolekulid jagunevad, tekivad sellest elektronid, NADPH ja hapnik. Elektronid asendavad klorofülli poolt kaduma läinud ja hapnik vabaneb. Valgusest loodud NADPH ja ATP jätkavad glükoosi saamiseks protsessi.
Süsinikdioksiid
Fotosünteesi, mida nimetatakse ka Calvini tsükliks, valgusest sõltumatu reaktsiooni ajal kasutavad taimed atmosfääri CO2 (süsinikdioksiidi). Niipea kui CO2 protsessi siseneb, saab sellest GP (glütseraat-3-fosfaat). Energia ATP-d ja redutseerijat NADPH kasutatakse GP muutmiseks GALP-ks (glütseraldehüüd-3-fosfaat). Osa GALP-st muutub glükoosiks ja ülejäänud jätkavad Calvini tsüklit, muutes rohkem süsinikdioksiidi GP-ks.