Kuidas elevandid käituvad?

Elevandid on maailma suurimad maismaaimetajad. Nende ainsad kiskjad on inimesed. Elevandid on õrnad loomad, kui vajadus ennast kaitsta ei sunni neid mitte olema. Kahjuks on inimeste tegu nende intelligentsete ja sotsiaalsete loomade jaoks lõivu maksnud. Aastate jooksul elevandiluust salaküttimine, loomaaedade ja tsirkuste jaoks püüdmine, inimeste keskkonna (sh elevantide elupaik) hävitamine ja praktika, mida nimetatakse tapmine - kus inimesed tapavad elevante elupaikade puudumise ja elevantide sissetungimise tõttu inimeste arvates oma maaks - on toonud elevandi kahjuks ühiskonnas.

Elevandid elavad suurtes rühmades, eraldatuna isase ja emasega. Mehed ja naised saavad kokku ainult paaritumiseks ja lühikeseks sotsiaalseks suhtlemiseks. Emased jäävad terve elu koos rühma ja kasvatavad koos oma poegi. Naisrühma juhib matriarh, kes on rühma vanim naine. Ta kasutab oma pikka elukogemust, et juhtida rühma ohtlikest olukordadest välja, viia söödani ja õpetada neile lastekasvatustehnikaid. Kui isane saab küpseks umbes 12-aastaselt, lahkub ta naisrühmast ja läheb isaste juurde elama. Meesgruppidel pole juhti samamoodi nagu naisrühmadel. Vanemad ja tugevamad isased võivad olla rühma domineerivad liikmed, kuid nad ei ole juhid. Isased elevandid võivad kogu oma elu muuta oma grupiolukorda. Nad võivad elada üksi, ainult ühe teise elevandiga või suurtes rühmades. Rühma vanemad elevandid õpetavad noorematele elevantidele kombeid ja eluoskusi.

Elevandid suhtlevad kõnede ja raginatega, mida on kuulda kuni 5 miili kaugusel. Igal elevandil on selge hääl, mida teised elevandid saavad üksteisest eristada. Elevantide rühmad, kes elavad samas koduväljakul, suhtlevad üksteisega kohtudes sageli eemalt ja suhtlevad.

Elevandid ei hülga kunagi üksteist. Kui elevant on vigastatud, üritavad teised elevandid elevanti abistada, isegi kui see seab nad ohtu jääda ja aidata. Kui elevant peab vigastuse või vanaduse tõttu aeglaselt liikuma, liiguvad teised rühma elevandid koos temaga aeglaselt. Kui elevant sureb, leinab kogu rühm surma.

Elevandid veedavad suure osa päevast toitu ja vett otsides, et rahuldada oma alatut isu. Nad on puhtad loomad ja suplevad iga päev. Elevandid magavad päevas ainult 4–5 tundi. Terve päeva jooksul suhtlevad elevandid ja mängivad. Nad näitavad üksteisele kiindumust, paitades üksteist oma pagasiruumidega. Vanni aeg on sageli kahekordne mänguaeg. Vett pritsitakse üksteise peal ja noored hüppavad mänguliselt üksteisele otsa.

Inimtegevus pole mitte ainult vähendanud elevantide populatsiooni, vaid on elevante sotsiaalselt kahjustanud. Salaküttimine, püüdmine ja tapmine on looduses elevante vaimselt kahjustanud. Noored elevandid on näinud pereliikmete tapmist. Paljud vanemad elevandid on tapetud, mis on jätnud nooremad elevandid üles kasvama ilma nende vanemate õpetajate juhendamiseta. Piirkonnad, kus elevandid looduses elavad, on teatanud elevantide tagasilöögist. Elevandid võitlevad tagasi ja ründavad külasid. Mõned teadlased ja loomade uurijad usuvad, et selline elevantide käitumine tuleneb kahest tegurist: elevandid on nende nägemise pärast vihased lähedased mõrvati ja nad pole õppinud oma meelsust kontrollima - midagi, mida nad tavaliselt õpiksid vanematelt liikmetelt Grupp.