Gorillad on seltskondlikud loomad ja elavad kuni 30-liikmelistes rühmades. Siia kuulub üks vanem, domineeriv isane, tuntud kui hõbedane, mitu emast ja nende poega ning kaks kuni kolm nooremat, mitte domineerivat isast. Rühmas on tavaliselt vähe konflikte, kuigi vastasseis teiste gruppide või üksikute meestega võib olla äärmiselt vägivaldne.
The gorilla paaritumisprotsess sõltub sellistest teguritest nagu sotsiaalne struktuur, gorillade aretusrituaalid, gorilla üldine elutsükkel ja palju muud.
Sotsiaalne struktuur
Gorilla aretusrituaalides on hõbedane (domineeriv isane gorilla) paljuneb kõigi oma rühma emastega, ehkki just emane alustab gorilla paaritumisprotsessi, kui ta on viljakas. Kuid 1982. aastal läbi viidud uuringust selgus, et agressioon hõbedase tagakülje juurest emase poole viis selleni, et see emane algatas paaritumisprotsessi ka siis, kui ta ei olnud veel oimetuses.
Gorilla aretamine võib toimuda igal aastaajal. Nii idapoolseid kui ka lääne gorillasid on täheldatud looduses silmast silma paaritumisega, mis on kunagi inimeste jaoks ainulaadne käitumine.
Emased sünnitavad umbes iga 4 aasta tagant. Kui emased gorillad võivad sünnitada kaheksa või enam last, jäävad sageli täiskasvanuks vaid paar.
Gorilla elutsükkel: imikud
Gorilladel on rasedusaeg kaheksa ja pool kuud ning imikud põevad kuni kolme kuni nelja aasta vanuseni. Emad kannavad oma imikuid kõikjal ja harvadel juhtudel, kui sünnib mitu last, lasevad nad nõrgemal lapsel sageli surra.
Gorilladel on kõrge imikute suremus; vaid umbes pooled neist jäävad täiskasvanuks.
See on osaliselt tingitud asjaolust, et nad on nii kaua emadest nii sõltuvad, aga ka grupisisene ühiskondliku korra muutuste tõttu. Kui uus hõbedane seltskond võtab rühma üle, tapab ta tavaliselt kõik imikud, kes veel põetavad, püüdes emaseid emakatesse tagasi viia.
Gorilla elutsükkel: täiskasvanud
Ema osutab suurema osa imikutele ja alaealistele, toitmine, nende hooldamine ja suhtlemine. Tööriista kasutamist on täheldatud ka mõnes gorillapopulatsioonis ja seda õpetaks ka ema. Hõbeda tagakülg on süüdistatud tema järglaste ja emaste kaitsmises teiste hõbedaste eest.
Rühma kuuluvad noored mustanahalised isased, tavaliselt tema pojad, võivad aidata tal tõrjuda teisi hõbedaid, kes tema positsiooni vaidlustavad. Kuid mustanahaliste isaste küpsedes muutuvad nad ohuks hõbekakku domineerivale seisundile ja nad aetakse tavaliselt 11–13-aastaselt. Seejärel lähevad nad oma rühma otsima, kas siis rühma üle võttes või liitudes üksikute noorte naistega mitmest erinevast rühmast.
Emased lahkuvad tavaliselt umbes 10-aastaselt, kuid nad liituvad kohe noore mehe või väljakujunenud rühmaga, samas kui mehed võivad veeta mitu aastat üksi elades. Mehed saavad paaritumisvõimaluse üldjuhul alles umbes 15-aastaselt.
Gorilla aretus vangistuses
Teatavad gorillade liigid ja rühmad on ohustatud, mis on viinud selleni, et zooloogid üritasid gorillasid vangistuses paljuneda. Kuid see võib olla keeruline gorillade paaritumise intensiivsete sotsiaalsete aspektide ja sugulusaretuse ohu tõttu.
Teadlased ja zooloogid hoolitsevad paljuski selle eest, et rühma "poegadeks" valitud isane gorilla ei oleks vangistuses olevate emaste suguluses, et tagada tervislik ja geneetiliselt elujõuline järglane.
Vangistuses kasvatamise teine väljakutse on sotsiaalsed aspektid. Zooloogid selgitage, et see sarnaneb palju inimeste sobitamisega. Nad kaaluvad iga gorilla isiksust, enne kui nad üritavad vangistuses isase ja naissoost gorillade rühma paarisuhet luua.
