Delfiinideks kutsutavad hammasvaalad kuuluvad kõige tuntumate mereimetajate hulka, keda inimkond on pikka aega tähistanud oma graatsilisuse, akrobaatika ja kõikehõlmava arukuse poolest. Delfiinide suurus ulatub väikesest vaquitast - äärmiselt ohustatud pringel California lahest alla 5 jala pikkused - võimsale orkale või mõõkvaalale, kes võib olla 30 jalga pikk ja kaaluda üle 8 tonni. Kuigi kümnete liikide seas on palju füüsilist ja ökoloogilist mitmekesisust, on need intelligentsed vaalalised jagavad paljusid põhilisi kohandusi, mis on aidanud neil hõivata märkimisväärset valikut mere- ja magevett elupaigad.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Delfiinide keha kuju, täiustatud nägemine, kajamisvõime ja sotsiaalne edu aitavad neil vaalaliste hambavaalade alamseltsi liikmetel oma veealuses elupaigas ellu jääda.
Delfiinide morfoloogia: klanitud ja sujuv
Delfiinid ja muud vaalad on imetajad, kuid karvutu keha ja torpeedolaadse kujuga on neil olnud rohkem ühist kaladega. Miljonid aastad evolutsiooni on muutnud delfiinid
Indohyus, maapealsed neljajalgsed sõralised imetajad, kellest nad laskusid suurejooneliselt tõhusateks ujujateks. Nende esijäsemed toimivad lestadena, mis aitavad juhtida; tagajäsemete asemel ajavad delfiinid end lihasest pakitud saba ja kondita, horisontaalselt orienteeritud sabauime või lestaga. Enamikul delfiinidest on stabiliseerumiseks seljas hai-sarnane seljauim, kuid mõned - näiteks õige vaaladelfiin ja pruun pringel - näivad ilma nendeta hästi hakkama saavat. Koonu ninasõõrmete asemel hingavad delfiinid läbi pealae auku, mis võimaldab neil hingamist hõljuvalt oma lainetavasse ujumisliikumisse kaasata.Delfiinitaju
Kuigi delfiinide maitsemeel näib olevat nõrgemal küljel, kiidavad paljud teravat veealust nägemust, mis on vähemalt mõnede liikide, näiteks pudelnoksa delfiini puhul tõenäoliselt stereoskoopiline. Mõni magevee delfiin, kes sööb häguses jõesügavuses, näiteks boto, näib olevat halva nägemisega; Lõuna-Aasia jõedelfiin Gangese-Brahmaputra ja Induse kuivenditest on põhimõtteliselt pime. Nad saavad siiski tõhusalt jahti pidada, sest kõik delfiinid kasutavad toidu leidmiseks kajalokatsiooni - sonari vormi: nad kiirgavad kõrgsagedushelisid, mille keskmes on meloniks nimetatud rasvane otsmikuorgan; need klõpsud põrkuvad objektidelt tagasi ja delfiinid kasutavad saadud kajasid saagi asukoha täpsustamiseks. Vaalitsad võtavad kajad vastu lõualuus asuva koe kaudu, mis edastab need sisekõrva.
Sotsiaalne edu
Enamik delfiine on äärmiselt seltskondlikud loomad: nad rändavad sageli tosina või kahe kaupa ja mõned liigid - nagu triibulised ja ketrusdelfiinid - kogunevad mõnikord karjadeks või superpoodideks, tuhandeid. Rühmades elamine võimaldab ühistulist jahti, suuremat valvsust - ja võib-olla ka juhuslikke rühmi - kaitse kiskjate eest, nagu suured haid, ja haavatud või nõrkade liikmete altruistlik hooldus kaun. Suhtlemisel omavaheliste sidemete hoidmiseks ja teabe edastamiseks kasutavad delfiinid hulgaliselt häälitsusi: piiksatusi, piiksatusi, vilesid ja teisi.
Mitmekülgsed jahimehed
Eholokatsioon, keeruline aju ja koostöövõimeline käitumine võimaldavad delfiinidel mitmesuguste strateegiate abil saaki jahtida. Sageli ümbritsevad nad kalarühmi ja sunnivad neid ookeani pinna poole, moodustades tihedad “söödapallid”, mille kaudu saavad üksikud delfiinid söögikordi napsata. Delfiinid ajavad kalad jahi hõlbustamiseks ka madalatesse vetesse; mõnes piirkonnas teevad nad seda koostöös inimkaluritega. Pudeldose delfiinid seovad kalu ka väljutatud mullide “võrkudesse”. Orcas, ookeani eesmised tipukiskjad - kuigi neid rahvasuus nimetatakse tapjavaaladeks, on need olendid tõesti delfiinid - kasutavad märkimisväärset hulka jahimeetodeid. Näiteks tekitavad orkad laineid, et hülged ja pingviinid ujuvatelt jääkandjatelt maha lüüa, libisevad randadele kasukaid rüüstama ja näivad klappivat haide ja kiirte üle enne nende tapmist, et tekitada ajutine halvatus, mida nimetatakse “tooniliseks liikumatuseks”, mida need kalad tagurpidi kogevad. alla.