Nurmkana lind elab kogu Põhja-Ameerikas ja Euroopas ning teda jahitakse sageli liha pärast. See on mõnes Euroopa piirkonnas eriti lemmik söögikord. Pudru dieedi tundmine aitab jahimehel ulukit tabada.
Kuna arvame, et umbrohud on ebameeldivad taimed, mis rikuvad meie aedu, ei mõista me, et nurmkana sarnased linnud söövad neid taimi toiteväärtuse tõttu. Põrsad ei söö mitte ainult umbrohtu nagu võililled, vaid ka ahmivad seemneid, mis need taimed maha jätavad. Metsikud tatar, rebasesaba ja sõlmed on ka ühed tavalised umbrohuseemne sookurged.
Põllumehed ei pruugi hinnata oma põllukultuuridel pidutsevaid nurmkanasid, kuid sellised terad nagu mais, nisu, rukis ja oder on kõik nurmkana lemmikud. See on eriti nurmkanade lemmik Kanada piirkondades, kus teravilja on rohkem kui leherohelist. See toit on hooajaline, seetõttu söövad linnud seda peamiselt suvel ja sügisel.
Rohi on osa nurmkanade dieedist. Ameerika Ühendriikide preeriad on täis mitut tüüpi pikki heintaimi, mis on ka jahimehi vältivate nurmkanade peidupaigaks.
Noored nurmkana söövad putukaid ja vanemad taimi. Nende putukate valk ja muud toitained võimaldavad noortel kasvada suureks ja paksuks. Mõned täiskasvanud söövad ka putukaid, kuid need moodustavad ainult umbes 10 protsenti nende toidukogusest.