Mis on piiride muutmine?

Maa pind areneb pidevalt selle koore nihkumise ja kujundamise tõttu. Geoloogilised tunnused, näiteks murdjooned, nihkuvad pidevalt, luues erinevaid mäeahelaid, astanguid ja harju. Spetsiifilisi murdjoonte tüüpe, näiteks teisenduspiire, võib leida merepõhjast, suurtest suurlinnadest ja sakilistelt rannikutelt. Nende madalate piiride nihkumisel tekivad massiivsed maavärinad, mis muudavad igavesti ümberkujunemisviga ümbritsevat maastikku.

Leitakse transformatsioonipiir, kus kaks kontinentaalset plaati libisevad üksteisest mööda vastupidises suunas, ühendades samal ajal kaks lahknevat või lähenevat plaadipiiri. Kahe plaadi vaheline hõõrdepunkt moodustab teisenduse rikkepiiri. Geoloogilises uuringus eristuvad need muud tüüpi vigadest, näiteks löögi-libisemise rikkest. Ümberkujunemispiiri moodustav muundumisviga on tavaliselt madal, võrreldes koore paksusega. Transformatsioonivea madal kvaliteet põhjustab nende tekkimisel intensiivsemaid maavärinaid.

Kõige tuntumad muundumispiiride asukohad on California San Andrease viga, Uus-Meremaa Alpide viga ja kuninganna Charlotte'i viga, mis mõjutab nii Kanadat kui ka Alaskat. Kõiki neid piire peetakse transformeerivateks, kuna need moodustuvad kahe erineva mandriplaadi libisemisega üksteise vastu. Enamik teisendavatest piiridest asuvad aga miile merepinnast allpool, ookeani põhjas.

Ameerika Ühendriikide geoloogiateenistuse (USGS) andmetel on San Andrease viga umbes 1300 km ja punktides 10 km lai. See transformatsioonipiir lõikab läbi kaks kolmandikku Californias, kui Vaikse ookeani ja Põhja-Ameerika plaadid libisevad üksteise vastu, moodustades selle väga tundliku ja aktiivse piiri.

Kui Vaikse ookeani plaat surub põhja ja Põhja-Ameerika plaat lõunasse, tekivad San Andrease murrangul tugevad maavärinad. Need maavärinad on omakorda äratanud tähelepanu seismilises tsoonis asuva California tihedalt asustatud osade laastamise tõttu.

Uus-Meremaa Alpide viga asub Lõunasaare läänerannikul ja on osa Marlboroughi rikketsoonist. Uus-Meremaa Otago ülikooli geoloogiaosakonna avaldatud teabe kohaselt Alpide teisenduspiir on ainulaadne, kuna Vaikse ookeani plaat tõuseb üle Austraalia tippu plaat. See käitumine ilmneb tavaliselt ainult konvergentsetes piirides või subduktsioonitsoonides, mitte transformatsioonipiirides. Selle tulemusel suurenevad Uus-Meremaa Lõuna-Alpide kõrgus umbes seitse millimeetrit aastas.

Alaska maavärinate teabekeskuse andmetel on see põhjapoolne teisenduspiir sarnane California San Andrease süü ja see on tekkinud Vaikse ookeani plaadi libisemisest loodesse vastu põhja Ameerika plaat. See transformatsioonipiir, mis on osa Queen Charlotte-Fairweatheri rikkesüsteemist, tekitas vähemalt neli massiivset maavärinat, mis registreerisid vahemikus 7,1 kuni 8,1. Mõned neist maavärinatest olid piisavalt tugevad, et neid oleks tunda Washingtoni osariigis Seattle'is.