Hawaii saarel asuv Mauna Loa on üks kõige aktiivsemaid vulkaane kogu maailmas. Selle laavavoolu tekitatud küljed ulatuvad üle Hawaii, et puudutada kirde- ja loodeosa merd, samal ajal kui kogu saare lõunaosa on osa vulkaanist.
Maamoodustus
Kuigi vulkaanipursked on hävitavad, on nad ka konstruktiivsed. Tõepoolest, Hawaii tekkis vulkaanilise tegevuse tõttu. Kuna Mauna Loa on aktiivne vulkaan, lisab see endiselt Hawaii saare maad. Peaaegu kogu Mauna Loa pind on vähem kui 10 000 aastat vana. Ligikaudu 40 protsenti sellest on vähem kui 1000 aastat vana. Kui vulkaan purskab, on see võimeline lühikese aja jooksul saatma suure koguse laavat.
Voogude oht
Kuigi Hawaiil on vulkaaniline tsoneerimine, mis püüab eraldada purskeohtlikku maad näiteks parkide või puhkealadena, on mõnikord jõupingutused vastakad. Suur osa Hilo linnast on ehitatud Mauna Loast pärit 20. sajandi laavavoolude peale. Vulkaan on klassifitseeritud "kümnendi vulkaaniks" - vulkaanid, mida jälgitakse ja uuritakse, et leevendada pursetest rahvastikukeskustele tekitatavaid ohte. Laavavoolude hävitavat mõju asustatud aladele ei saa ennustada enne, kui algab purse, kuna pole teada, kuidas voolud liiguvad.
Maavärinad
Hawaii saarel juhtub igal aastal tuhandeid maavärinaid, mis on tugevalt seotud selle 3 aktiivse vulkaani tegevusega. Vulkaanilised maavärinad on need, mis algavad seal, kus magma on salvestatud või radadel, mida ta enne purskamist tõuseb või voolab. Magma on laava algmaterjal. Mauna Loa pursetega kaasnevad tavaliselt need vulkaanipursked. Tektoonilised maavärinad - need, mis on põhjustatud nõrkusest vulkaanide põhjas või maakoore liikumisest - võivad põhjustada aktiivsete vulkaanide purske. Hawaiil jälgitakse pidevalt seismilist aktiivsust.
Lava kohtub merega
Mauna Loa pursked võivad ja on jõudnud ookeani. Üheks efektiks võivad olla tephra-joad. Need on auruks muundatud merevee käivitatavad plahvatused. Laava tekitab vette sattudes auru koheselt. Saadud plahvatused võivad õhku paisata kuumaid kive, vett ja sula laavat. Teine merre jõudva laava tulemus on uue maa-ala algus, mis võib ootamatult kokku kukkuda.
Mauna Loa tsoonid
Pursked ehitavad kiht-kihilt kilvevulkaane nagu Mauna Loa. Üle tohutu geoloogilise aja on see hoone viinud Mauna Loa kõrguseni 13 680 jalga ehk 4170 meetrit üle merepinna. Tulemuseks on mitmesugused ilmastikutingimused ja vegetatiivsed tsoonid alates merepinnast kuni vulkaani tipuni. Merepinnal on Mauna Loa troopiline; kaugemale üles sajab lund. Üle 10 000 jala on see kõrbetingimustega periglaciaalne.