Nimi liivakirbud viitab tegelikult tervele organismide perekonnale. Perekond Emerita hõlmab järjekorras Decapoda ühte loomaliiki, mis sisaldab mitmesuguseid 10 jalaga koorikloomi (mis on mõistlik, kuna "Decapoda" tähendab sõna otseses mõttes "10 jalga").
Selle perekonna sees on 10 erinevat ja erinevat liivakirpuliiki. Kõigil neil liivalestadel on veidi erinev välimus, värvused, elupaigad ja käitumist.
Mis on liivakirbud?
Nagu varem öeldud, on mõiste liivakirp tegelikult üldmõiste. Neid organisme nimetatakse ka liivalestadeks, liivavigadeks, mutikrabideks, liivapuudeks ja liivakrabideks. Vaatamata vähestele nendest nimedest pole nad tegelikult ämblikulaadsed ega putukad ning mõiste "liivakrabi" on tõele kõige lähemal. Mõnikord on teada, et nad hammustavad inimest, mis on tõenäoline, et tekkis mõiste "liivakirp".
Perekond Emerita kuulub seltsi Decapoda ja perekonna Hippidae alla. See tähendab, et nad on tihedalt seotud teiste sarnaste koorikloomadega, nagu krabid, homaarid, vähid ja krevetid. Ka teisi perekondi, sealhulgas perekonda Hippa, peetakse samuti liivakirbudeks.
Liivakirbu üldteave
Emerita liigid on tuntud liiva alla kaevamise poolest. Teadaolevalt matavad nad kõigepealt oma sabaotsad maha, mis muudab nad ainulaadseks võrreldes teiste urgudega koorikloomad nagu mõned krevetiliigid. Need pisikesed krabitaolised olendid võivad 1,5 sekundi või vähemaga liiva alla kaevuda. Nad teevad end koduselt merekeskkonna lähedal asuvate randade liivas.
Seal on 10 erinevat liivakirpude liiki, mis võivad ulatuda mikroskoopilistest kuni umbes 1,5 tolli pikkusteni. Liike leidub Ameerika Ühendriikide mõlemal rannikul, Aafrika läänerannikul. Neil kõigil on tünnikujulised kered, mis sarnanevad "pillivigadega". Nende eksoskeletid on rasked ja sitke ning laske neil palliks kõverduda (sarnane ka pillivigadele), et nad saaksid koos sisse ja välja veereda looded.
Nad kasutavad sööda filtreerimiseks oma suletaolisi antenne. Paljud kalurid kasutavad neid olendeid ahvena ja muud tüüpi kaubanduslikult püütud kala söödaks. Neid söövad mõnikord ka inimesed, kuigi see pole USA-s tavaline.
Liiva kirbu värvid
Nagu paljudel loomaliikidel, on ka noor- ja täiskasvanud liivalestadel värvus veidi erinev. Alaealised liivakirbud on tavaliselt pisut tumedamad kui nende täiskasvanud kolleegid, nende värvus varieerub tumepruunist mustani, mõned neist on kergelt helepruunid. Täiskasvanud liivakirbud kipuvad olema värvuselt heledamad ja tumedamad liigid näevad välja tumedama tan, teised on valged, beežid ja isegi poolläbipaistvad.
See värvus võimaldab liivakirbudel hõlpsasti sulanduda oma liivastesse elupaikadesse, mis aitab neil jääda maskeerituks ja vältida röövimist. Teadlased märkavad, et värv kipub tihedalt kokku sobima nende elurandade liivaga. See kehtib eriti liikide kohta, mis tunduvad poolläbipaistvad, kuna te näete nende keha läbi lihtsalt allpool asuva liivani.
Huvitav juhtum
Samuti on tõendeid selle kohta, et teatud liivakirbuliigid võivad oma värvi muuta vastavalt nende asukohale. Teadlased, kes uurivad lähedasi sugulasi Hippa testudinaria, mida nimetatakse ka liivakirbuks, leidis, et täpselt sama liik muutub dramaatiliselt erinevat värvi selle liiva põhjal, millest ta elab. Need võivad sobitada isegi nende liivade / kivimite erinevaid mustreid, mis asuvad just nendel randadel.
Nähtus pole haruldane. Paljudel organismidel areneb kamuflaaž, mis sobib nende keskkonnaga. Enamik kamuflaaž kohandused on oma olemuselt geneetilised.
Teadlased usuvad, et see juhtum on siiski pisut erinev. Kõik erinevad värvid Hippa testudinaria arvatakse, et liigid on geneetiliselt identsed ja on lihtsalt välja töötanud mehhanismi, mis võimaldab neil oma värvi kohandada lähtuvalt sellest, kus nad kaldale pesevad.