Ameerika naarits (Mustela vison) ja Põhja-Ameerikast pärinevad kolm erinevat liiki nastikut kuuluvad kõik Mustelidae perekonda. Neil on palju sarnaseid omadusi. Kõigil neil on lühike ja pikk ümarate kõrvadega keha, siidised kasukad ja afiinsus vee suhtes. Naaritsate ja nirkade erinevused on elupaiga, käitumise ja suuruse osas.
Kaugel kogu Põhja-Ameerikas
Ameerika naaritsal on kogu mandril lai leviala, seda pole ainult edelast kõrbest California lõunaossa ja põhjast kuni Utahi keskosani. Kõige vähem nirk (Mustela nivalis) elab enamasti mandri põhjaosas, alates Kesk-Ülem-Loodest kuni põhiosa Kanadast ja Alaskast. Lühikese sabaga nirk (Mustela erminea) on sarnase levila-ga kui kõige vähem nirk, kuid seda esineb ka Vaikse ookeani loodeosas ja Kaljumäestiku osades. Pika sabaga nastiku (Mustela frenata) levila on peaaegu identne naaritsaga, välja arvatud see, et ta elab sellistes piirkondades nagu Texase lääneosa ja suurem osa Uus-Mehhikost.
Oluline erinevus suuruses
Kui naarits on vaid pisut pikem kui nastikadest suurim - pika sabaga versioon -, on see keskmiselt ligi kolm kuni neli korda raskem. Pika sabaga nastiku pikkus on 22 tolli ja kaal 10 oz. suurimatel isastel. Suurim naarits võib olla kuni 28 tolli pikk, märgib “National Audubon Society Field Guide to Mammal” ja kaalub 3,5 naela. Mõlemas naaritsas ja nastikus moodustab saba koguni kolmandiku kogu keha pikkusest.
Eelistatud elupaik koju helistamiseks
Naarits ei eksitu kunagi veeallikast kaugel, asustades jõgede, ojade, järvede ja tiikide lähedal asuvaid metsi. Naarits on vees nii kodus, et neil on kergelt kinnitatud jalad, väidab New Hampshire'i avalik-õiguslik televisioon Nature Works. Nirkad elavad ka vee ja märgalade läheduses, kuid asustavad ka põllumaid, harjatud laiade alade, rohtunud põlde ja sügavaid metsi.
Saagi leidmine ja püüdmine
Naarits hammustab selle tapmiseks tavaliselt saaklooma kaela, samal ajal kui nirk purustab hammastega võimaliku söögi kolju. Nirkidel on suurem ainevahetus kui naaritsatel ja neil on vaja pidevalt jahti pidada ja süüa. Nirkid keskenduvad väiksematele loomadele, näiteks hiirele, mutidele, hiirtele ja kiibidele; naarits tegeleb pisut suurema saagiga nagu ondratid, maod ja küülikud. Mõlemad kiskjad söövad putukaid, mune ja linde.
Rohkem erinevusi ja sarnasusi
Oma vahemiku põhjapoolsetes osades omandavad nirkid kamuflaažiks valge talvekatte, kuid naaritsa karusnahk jääb pruunist mustani. Naaritsad on nastikutest paremad ujujad, kes suudavad vette sukelduda kuni 16 jalga. Mõlemal naaritsal ja nirkidel on lõhnanäärmed, mida kasutatakse territooriumi tähistamiseks ja mida kasutatakse vaenlase pihustamiseks. Naaritsad ja nirkid varjavad mõlemad lisatoidud, mis neil õnnestub hiljem tarbimiseks koguda.