Arktikast Lõuna-ookeanini ulatub Vaikne ookean meie planeedil tohutult laiali ja hõlmab tervet rida ökosüsteeme - igaühel on oma taime- ja loomaliikide kogu. Üldiselt võib Vaikse ookeani jagada kolme tüüpi ökosüsteemiks: rannikualad, korallrahud ja avatud ookean.
Ranniku taimed ja loomad
Kui ranniku ökosüsteemi saab jagada mitmeks alamtüübiks - mangroovimets, kivised ja liivased kaldad -, paljud neist alamkategooriatest võõrustavad sarnaseid taimi ja loomi, keda kõik tõmbavad selle suhteliselt heleda ja sooja vette tsooni. Nende hulka kuuluvad krabid, anemoonid ja rannikutaimed. Mereimetajaid, nagu delfiine ja vaalasid, nähakse sageli ka suhteliselt kalda lähedal.
Korallrahud
Korallid kasvavad sageli rannajoone lähedal, kuid nende rajatud karisid peetakse nende enda ainulaadseks ökosüsteemi tüübiks. Alates kivistest korallidest kuni tulekorallideni on korallid ise mitmekesine loomade kogu. Nende ühiselt rajatud riffe külastavad lugematu arv loomi ja mererohi, sealhulgas korallforell, meriahven, merelinnud, dugongid, vaalad, meremadud ja molluskid, samuti kõrrelised.
Avatud ookean
Seda nimetatakse ka pelaagiliseks tsooniks, avatud ookean võib tunduda rahulik, homogeenne veeala. Pelaagiline vöönd on aga sama mitmekesine kui mis tahes Maa ökosüsteem. Merevetikad ja plankton õitsevad pinnavee lähedal, muutudes omakorda vaalavaalade, tuunikala, haide ja muude kalade toiduaineks. Väga vähe päikesevalgust tungib umbes 200 meetri sügavusele (umbes 650 jalga), ometi elavad selles sügavuses meduusitaolised ktenofoorid, ähvardavad koorekalad ja harilikud angerjad. Mõned planeedi kõige veidramad loomad elavad sügavas ookeanis, mis asub alla 1000 meetri (umbes 3200 jalga), näiteks vampiirikalmaad ja seapigs.
