Maa on vapustava loodusliku mitmekesisuse koht. Sellegipoolest saab enamiku piirkondade rühmitada mitmesse laia kategooriasse, mis vastavad Maa peamistele ökoloogilistele kooslustele. (vt Viited 1) Neid kooslusi, mida nimetatakse bioomideks, saab klassifitseerida vastavalt kliimale, taimestikule ja loomade elule. (vt viited 2) Parasvöötme bioomid hõlmavad nii metsa kui ka rohumaad, samas kui taiga bioom on põhjalikult metsastatud.
Külm ja külmem
Parasvöötme metsa bioom hõlmab laiuskraade umbes USA lõunaosast kuni Kanada lõunaosani taiga bioom, tuntud ka kui boreaalne mets, ulatub Lõuna-Kanada laiuskraadist umbes 60 kraadi põhja laiuskraad. (vt Viited 1, Viited 3) Seega on need kaks bioomi kõrvuti, mis seletab taiga- ja põhjapoolsete parasvöötme metsade paljusid sarnasusi. Mõlemal bioomil on neli erinevat aastaaega, kuid parasvöötme metsakliima hõlmab palju laiemat temperatuuri ja sademete mustrit. Taiga on seevastu usaldusväärselt külm: enamik sademeid langeb lumena, talved on karmid ja kasvuperiood on lühike - umbes 130 päeva võrreldes parasvöötme metsade 140–200 päevaga. (vt Viited 4)
Laiad lehed ja okaslehed
Paljud parasvöötme metsad on asustatud lehtpuudega, mis talvel siiski lehti ei hoia mõned parasvöötme piirkonnad, eriti rannikuäärsed või kõrgemal asuvad metsad, milles domineerivad okaspuud liigid. Lehtmetsade harilike puude hulka kuuluvad tamme-, vahtra- ja tuhaliigid. Okaspuidust parasvöötmes on ülekaalus männi-, seedri-, kadaka- ja punapuu liigid. Paljud parasvöötme metsad sisaldavad ka mitmesuguseid tüüpe. Mõnes parasvöötme metsas on suhteliselt õhuke lehestik, mis soodustab rohkesti alustaimi, näiteks metslilli, põõsaid ja marju. Taiga taimestik on üldiselt palju vähem mitmekesine. Maastikul domineerivad külma taluvad igihaljad puud nagu mänd, kuusk, kuusk ja lehis ning paksu igihalja võrastiku all olevas vähese valguse tingimustes võib areneda vähem alustaimi.
Erinevad puud, erinev muld
Lehtmõõduliste metsade muld on mõõdukalt kuni väga viljakas. See on osaliselt tingitud kivimite lähtematerjalidest, millest need mullad tekkisid, aga ka lehtede lagunemise olulisest tegurist. Igal sügisel ladestuvad lehtpuud mullapinnale suures koguses väärtuslikku orgaanilist ainet mineraalsete toitainetega, mis imendusid puude ulatuslikesse juurestikesse ja seejärel ladustati lehtedesse pabertaskurätik. Okaspuude parasvöötme metsad arenevad tavaliselt looduslikult kehvema pinnasega aladel, sest okaspuuliigid on viljatu mulla suhtes leplikumad kui lehtpuu liigid. Taiga mullad kipuvad olema ka üsna viletsad - kivimid takistavad juurte läbitungimist, liivane tekstuur vähendab mulla võimet toitaineid säilitada ja pH on paljude taimede jaoks optimaalsest vahemikust madalam.
Külmakindlad olendid
Taiga ja parasvöötme metsad on koduks sarnastele loomaliikidele, eriti põhjapoolsetes parasvöötme metsades, kus karm talv vähendab külmade ilmadega kohanemata loomade populatsioone. Mõlemad bioomid sisaldavad mitmesuguseid linde, näiteks:
- hundid
- rebased
- karud
Üldiselt sisaldab taiga rohkem külma taluvaid loomi, nagu Kanada ilves ja räätsajänes, parasvöötme metsades on rohkem kahepaiksed ja roomajad.
Rohumeri
Parasvöötme piirkond hõlmab ka rohumaid. Selle bioomi kõige tuntumad näited on Põhja-Ameerika keskosa ja Euraasia stepi suured preeriad. Parasvöötme rohumaad on tavaliselt taigast kuumemad ja kuivemad, ehkki need võivad ulatuda tugeva talvega põhjapoolsematesse piirkondadesse. Madalam sademete hulk - koos tuulise talve, loomade karjatamisharjumuste ja paljude muude teguritega - takistab puude kasvu ja soodustab mitmeaastaseid heintaimi; see domineeriva taimestiku erinevus on kõige silmatorkavam kontrast parasvöötme rohumaade ja taiga vahel. Parasvöötme rohumaa hõlmab ka arvukalt loomaliike, mis taigas puuduvad või on haruldased, näiteks metshobused, preeriakoerad ja heinamaad.