Mesilasema ainus, kes muneb, mängib mesilasema tarus otsustavat rolli. Seetõttu pole üllatav, et mesilasema surres on kogu koloonia, sageli kuni 100 000, ajutine segadus. Mesilasema eraldab keemilisi signaale, mis takistavad teiste naissoost töömesilaste munasarju toimimast. Kuid varsti pärast tema surma need keemilised signaalid kaovad, mis tähendab, et töömesilased saavad muneda ja ülitõhus, rangelt kontrollitud süsteem laguneb.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Mesilasema surm võib koloonias tekitada lühiajalise kaose, kuid mesilased teavad, mida teha, ja keskenduvad peagi uue mesilasema kasvatamisele.
Mesilasema roll
Umbes viis aastat elava mesilasema kõige olulisem töö on munemine. Ta suudab muneda kuni 1500 muna päevas, paigutades igasse lahtrisse ühe muna, kui ta töötab produktiivselt. Kuigi mesilasema on kesksel kohal kõigel, mis tarus toimub, ei kontrolli ta vastupidi levinud arvamusele kolooniat. Tegelikult kontrollivad emandat tuhanded töömesilased. Neil on õigus mesilasema tappa ja uus kasvatada, kui nad seda soovivad. Mõned mesinikud asendavad mesilasema igal aastal, et hoida perekond tugev.
Uue mesilase kuninganna leidmine
Mesilasema äkksurma kõige levinumad põhjused on haigus, kiskjarünnak või mesiniku viga. Kui mesilasema sureb äkki, on koloonia ärritunud, kuid tegutseb uue kasvatamiseks kiiresti. Tavaliselt leiavad töötajad vähem kui kolm päeva vanad munad või vastsed ja paigutavad need spetsiaalselt ehitatud, vertikaalselt rippuvatesse "kuningannarakkudesse". Viljastatud munarakkude koorumine võtab aega umbes kolm päeva. Nad toidavad vastseid kuninglikku želee. Nad nukkuvad rakkudes umbes kuue päeva kiire kasvu järel. Umbes kaheksa päeva hiljem ilmuvad välja uued mesilasemaad, teevad pulmalende, paarituvad õhus droonide või isasmesilastega ja üritavad teisi neitsikuningannasid tappa. Viimane allesjäänud mesilasema hakkab siis munema. Protsess kuninganna kaotusest munarakku kestab umbes 29 päeva.
Säilitav käitumine
Sülgamine on tavaline pärast mesilasema kaotust või kui vananeva mesilasema munemisvõime halveneb. Osa töömesilastest lahkub kolooniast uue neitsikuningannaga ja paljundab peret mujal. Sülemitamiseks valmistumiseks ehitavad töömesilased kammi põhja suurel hulgal emasrakke. Vahetult enne uue kuninganna ilmumist peatavad mesilased oma välitööd. Sülemehed, tavaliselt vähemalt pooled mesilasperes olevad mesilased, pugistavad mett, lahkuvad siis koos neitsikuningannaga, lendavad väikese vahemaa ja kogunevad põõsale või puuoksale. Vahepeal otsivad skautmesilased taru loomiseks head kohta. Mesilased lendavad uude asukohta kohe, kui see on kindlaks tehtud.
Pärast seda, kui esimene sülem vanast tarust lahkub, võivad uued kuningannad mõne päeva jooksul üksteisest taru juurest teised sülemid viia. Tavaliselt jääb piisavalt palju mesilasi esialgsesse tarusse, et hoida seda töökorras, kuigi koloonia võib olla palju nõrgem.
Kuningavaba koloonia
Mesilasema surma järel on halvim stsenaarium see, et töömesilastel ei õnnestu uut emandat kasvatada. Kuningavaba koloonia ei saa püsida püsiva perioodi vältel. Mesilasema puudumine mõjutab töömesilaste käitumist, muutes nad erutatuks või agressiivseks. Töömesilased võivad muneda, kuid kuna neid ei viljastata, on nad kõik droonid. Kuna droonid ei kogu toitu ega tee mingit tööd, langeb produktiivsete mesilaste arv seni, kuni koloonia kaob. Kogu koloonia võib muutuda stressirikkaks ja kahjurite või haiguste suhtes haavatavaks. Mesiniku ainus viis kuningateta koloonia päästmiseks on tutvustada uut emandat tarust.
