Sel nädalal sai maailm pilgu millelegi, mis on enam kui 50 miljoni valgusaasta kaugusel, millest paljud teadlased arvasid, et me ei suuda kunagi kunagi näha ega isegi kinnitada selle olemasolu: must auk.
Teadlaste rühm avaldas pildi sel nädalal a oodatud teadaanne mis voogesitas kogu maailmas mitmes keeles. Pilt on udune, kuid endiselt silmatorkav, näidates seda, mis näeb välja nagu põlev, kaldus valgusrõngas, mida ümbritseb jube must taust. Paljud vaatajad võrdlesid seda Sauroni silm pärit J.R.R. Tolkieni triloogia "Sõrmuste isand".
Pilt on teadlaste vahelise kümnendikuulise globaalse koostöö tulemus, mida nimetatakse Ürituse Horisont teleskoobi projekt. Kasutades teleskoobivarustust vaatluskeskustes alates Tšiili kõrbest kuni Hawaii vulkaanideni jahedasse Antarktika tundrani, suutis meeskond luua selle, mida nad viitasid kui "Maa-suurune teleskoop". Et anda ülevaade selle ulatusest, oleks piisavalt võimas lugeda New Yorgis ajalehte - kogu teelt kõnniteelt Pariis.
Kümme päeva 2017. aasta aprillis pöördus teleskoopide hulk musta augu poole, mis asub Neitsi galaktikaparves asuvas massiivses galaktikas. Selle aja jooksul kogus see rohkem kui viis petabaiti andmeid. Kui petabait ei tähenda teile midagi, teadke lihtsalt, et see on nii palju andmeid, et see tuli salvestada
Viimase kahe aasta jooksul on teadlased hoolikalt korraldanud need andmed esimeseks pildiks, mis on kunagi mustast august registreeritud.
Mis on must auk, mis igatahes?
Isegi kui meil on mustade aukude kohta uut teavet, on meil, Maa elanikel, raske mõista seda uskumatut loodusnähtust, mis on must auk.
Musta augu üks metsikumaid külgi on selle suurus. Must auk, mille kujutis meil on, on 6,5 miljardit korda suurem kui päikese mass. Samuti on raske mõista, kui kaugel see must auk meist on. Seda on umbes 55 miljonit valgusaastad eemal Messier 87-s, mis tähendab, et see on nii kaugel, et selle pildi Maale sõitmiseks on kulunud 55 miljonit aastat. Teisisõnu, see musta augu kujutis on tegelikult foto sellest, milline must auk terve 55 miljonit aastat tagasi välja nägi.
Must auk on sisuliselt tagasipöördumise punkt. Teadlased nimetavad ühe serva kui "sündmuste horisondi" ja kord midagi - kõike! - on sellest mööda läinud, et miski ei suuda seista selle uskumatult võimsa gravitatsioonilise tõmbe vastu. Neil on võim kogu universumit sõna otseses mõttes häirida.
Nii et kui suur tehing see on?
See on tohutu tehing.
Mustade aukude idee on tantaliseerinud kõiki selliseid geeniusi nagu Einstein (kelle võrrandid ja teooria) relatiivsusteooria tutvustas esmalt ideed, et nad võiksid olemas olla) ulmefilmitegijatele, kes dramatiseerisid endasse imemist üks.
Siiski olid enne seda nädalat paljud astronoomid ja teadlased aia peal, kuidas mustad augud meie hiiglaslikus maailmas tegelikult eksisteerisid. Nüüd, tänu enam kui 200 teadlase meeskonnale, sealhulgas Katie Bouman, kes aitas välja töötada selle võimaldava algoritmi, on meil ühe kujutis.
Kuid see on midagi enamat kui lihtsalt pilt. See võib aidata a astrofüüsika uus ajastu, mis võimaldab teadlastel edasi liikuda uute teooriatega mustade aukude koha kohta universumis, nende tekkimise ja seotuse kohta meie omaga. See on põnev aeg elus olla (ja hea aeg olla 55 miljoni valgusaasta kaugusel sellest sündmuste horisondist).
