Biogeograafia on bioloogiliste organismide geograafiliste jaotuste uurimine. Evolutsiooni uurivate teadlaste jaoks on biogeograafia sageli nende analüüsi oluline osa, sest see annab nende teooriale kaalukaid tõendeid. Seda seetõttu, et paljud geograafilised tunnused, näiteks ookeanid, jõed, mäed ja saared, pakuvad liikidele tõkkeid, võimaldades teadlastel jälgida nende arengut üksteisest eraldi.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Biogeograafia on bioloogiliste organismide geograafiliste jaotuste uurimine. Paljud geograafilised tunnused takistavad liike, võimaldades teadlastel jälgida nende arengut üksteisest eraldi. Alates evolutsiooniteooria algusest kasutas Charles Darwin kaugete ookeanisaarte näitamiseks, kuidas eraldatud keskkond näis tekitavat uusi liike, mis sarnanesid lähima liiki liikidega mandril. Ta jõudis järeldusele, et nende isoleeritud saarte loomad pidid olema pärit lähimandrilt, kuid kuna nad olid mandri teistest liikidest eraldatud, arenesid nad järk-järgult millekski erinevad.
Tänu plaattektoonikale, mis ajapikku kaht mandrit lahutas, arvatakse, et Austraalia purjeloomadel on Lõuna-Ameerika purjeloomadega ühine esivanem, hoolimata sellest, et nad on praegu üsna erinevad.
Darwin märkis ka, et kaugetel, raskesti ligipääsetavatel ookeanisaartel ei olnud maapealseid imetajaid ja järeldas, et imetajad peavad kõik pärinema mandritelt, selle asemel, et nad kasvaksid eraldi kogu Aafrika maismaadel planeedil.
Mandrid, tahveltektoonika ja saared
Üks olulisemaid tõendeid evolutsiooni kohta pärineb saarte või mandriosa biogeograafia uurimisest. Paljud Charles Darwini olulisemad avastused leidsid aset kaugetel saartel, näiteks Galapagos. Neis kaugemates kohtades märkas Darwin, et leidub unikaalseid liike, mida mujal ei leidu.
Eriti oluline oli tema tähelepanek, et neid loomi ei leitud sarnastest kliimavöönditest mujal maakeral. See ülevaade andis palju evolutsiooni kõige olulisematest biogeograafilistest tõenditest. Darwin püüdis vastata küsimusele: "Miks tunduvad kaugete ja eraldatud maismaade loomad omavahel seotud, kuid erinevad?" Evolutsioon oli tema vastus.
Okeaania saared
Alates evolutsiooniteooria algusest näitas Charles Darwin kaugeid ookeanisaari, et näidata, kuidas eraldatud keskkond näib tekitavat uusi liike. Näiteks esitas Darwin küsimuse, miks on väljas Galapagose ja Cabo Verde saared Loode-Aafrika rannikul on nii erinevad liigid, hoolimata sellest, et nad on peaaegu identsed kliima.
Darwin täheldas, et mõlema saare liik näis olevat tihedalt seotud lähima mandri liikidega. Ta jõudis järeldusele, et nende isoleeritud saarte loomad pidid olema pärit lähedalt mandrilt, kuid seetõttu, et nad olid eraldati mandri teistest liikidest, arenesid nad tuhandete kaupa järk-järgult millekski teistsuguseks aastat.
Marsupialid Austraalias
Austraalia seilikloomad on veel üks kuulus näide sellest, kuidas üksik piirkond näib tootvat unikaalseid loomi, mis on siiski lähimas suuremal maal asuva loomaga selgelt seotud. Samal ajal kui vaidlustatakse täpse marssipuude põlvnemise üle, näivad Lõuna-Ameerikas ja Austraalias olevad marsupialid omavahel seotud, hoolimata sellest, et nad asuvad üksteisest tuhandete miilide kaugusel.
Kuigi Darwin ei mõistnud tollal mõistet, on vastus tõenäoliselt seotud plaatide tektoonikaga. Kui Austraalia ja Lõuna-Ameerika ühendati üheks mandriks, elas seal "originaalne" mereloomade liik ja siis kui kaks mandrid eraldusid, arenesid iga mandril olevad marssid järk-järgult erinevateks liikideks, et paremini oma uutega kohaneda keskkondades.
Imetajate puudumine saartel
Darwini jaoks oli evolutsiooni kasuks üks olulisemaid biogeograafilisi tõendeid asjaolu, et imetajad - välja arvatud juhul, kui inimesed on selle sisse viinud - neid ei olnud peaaegu kunagi loomulikult saartel, mis olid lähimast kaugemal kui 300 miili maamass. Miks polnud Kanaari saarte või Galapagose saartel imetajaid? Darwini selgitus imetajate puudumise kohta saartel, nagu Kanaari saared või Galapagose saared, oli kui keeruline ja keeruline on ebatõenäoline, et suurtel maismaaloomadel oleks nii isoleeritud jõudmiseks üle sadade miilide veekogu saartel. Sellisena toetab imetajate puudumine saartel Darwini väidet, et imetajad hargnesid algselt ühe konkreetse hargnemisega osutavad mandritel evolutsioonipuu kaugele, selle asemel, et kerkida eraldi erinevatele maismaadele üle kogu planeedil.