Mesilased võivad tolmeldajate liikidena kõige rohkem tähelepanu pöörata, kuid ka koolibrid on olulised tolmeldajad. Sarnaselt mesilastega kannavad nad õietolmu ühelt taimelt teisele ja mängivad taimede paljunemisel võtmerolli.
Kust neid leida
Koolibrid on värvikas vaatepilt kogu Põhja- ja Lõuna-Ameerikas, tõmbavad aedades ja parkides lillelt õiele. Kui koolibrid külastavad lilli, ei toitu nad ainult nektarist, vaid tolmeldavad lilli, mis omakorda võimaldab taimel vilju või seemneid toota.
Sajad kolibri liigid
Ainult Ameerikas leidub Alaskast Tšiilini üle 300 koolibriliigi. Vastupidiselt vanade naiste jutule ei rända nad hanede seljas. Selle asemel lendavad nad vähem kui senti kaaluva linnu jaoks kuni 1000 miili või rohkem. Koolibrid söövad mõnda väikest putukat, näiteks sipelgaid või sääski, ja lillenektar on nende dieedi oluline osa. Näljane koolibri võib piisava kaloraaži säilitamiseks külastada päevas 1000–3000 õit.
Taimede paljunemine
Kui mõningaid taimi tolmeldab tuul või nad muidu tolmeldavad, siis valdav enamus loodab õietolmu kandmisel ühelt üksikult teisele koolibrile, mesilastele, liblikatele ja nahkhiirtele. Nagu loomadel, on ka taimedel isased ja emased osad ning selleks, et taimed saaksid seemneid teha nii, et nad saaksid paljunemiseks tuleb õietolmu terad viia ühest taimest sama taime teise taime munasarja liigid. Õietolm ja munasarjad on pakitud erksate värvide või ahvatlevate lõhnadega lilledesse, et meelitada tolmeldajaid lilli külastama. Enamik tolmeldajaid jõuavad lilledele toituma suhkrusisalduses ja kaloririkkas nektaris ning tolmlemisabi on lihtsalt kokkusattumus.
Kuidas toimub koolibrite tolmlemine
Koolibril on pikk noka ja isegi pikem keel, mis võimaldab neil toituda liiga pikkade ja õhukeste lillede jaoks. Kui koolibri sisestab noka nektari joomiseks noka, kleepuvad kleepuvad õietolmuterad noka külje külge. Kui koolibri oma järgmist õit külastab, kandub osa õietolmu terasid ja kui mõlemad lilled on sama liik, toimub tolmlemine.
Koolibrit joonistavate lillede hulgas on punaseid lilli, kuigi sageli esinevad ka roosad, oranžid või muud värvi lilled. Samuti eelistavad nad toru või trompetina kujundatud lilli.
