Sarnaselt liblikatele jõuavad lepatriinud Maale imelise muundumisprotsessi kaudu, mida nimetatakse metamorfoos. Seal kooruvad pisikesed munad vastsed, kellest saavad lõpuks lepatriinud, tuntud ka kui mardikad. Need värvilised putukad võivad tunduda ebaolulised, kuid aitavad kõrvaldada kahjureid, mis ründavad toitu, mida inimesed söövad. Kõik, mis puutub lepatriinu elutsüklisse neli etappi. Lepatriinu eeldatav eluiga sõltub paljudest teguritest, nagu ilm ja kiskjad. Kui aga kõik hästi läheb, võib lepatriinu eluiga olla kuni 1 või 2 aastat.
Alandlikud algused: munalava
Seitse päeva pärast paaritumist munevad emased lepatriinud munad putukatele lähedal olevatele taimedele, mida tema vastsed saavad süüa. Vastsed on pisikesed olendid, kes munadest välja tulevad. Kuna neil on kleepuvad pinnad, ei kuku lehtedel elavad lepatriinu munad maapinnale.
Sageli on spindlite kujuline, enamik lepatriinu munadest on oranžid või kollased. Temperatuur mõjutab nende arenguaega, kuid munad kooruvad tavaliselt viie kuni seitsme päeva pärast. Vahetult enne selle juhtumist omandavad nad hallika värvi.
Vastsed: Peaaegu lepatriinud
Lepatriinu munad kooruvad ja ilmuvad välja vastsed, mis ei sarnane oma emaga. Kaunistatud valge või oranži märgistusega, neil pole tiibu, kuid kuus jalga annavad neile liikuvuse. Väikesed piigid seljas, et neid kaitsta, vastsed veedavad suurema osa oma elust läheduses asuvate putukate, näiteks lehetäide, söömisega. Kui täiskasvanud lepatriinud lahkuvad sageli pärast toiduvaru kahanemist, jäävad vastsed maha ja otsivad rohkem saaki. Toidu pidev allaneelamine muudab vastse nii suureks, et selle olulises etapis langeb tema nahk mitu korda; bioloogid nimetavad seda protsessi moltimine.
Transformatsiooniaeg: puhkeperiood
Umbes kolm nädalat pärast koorumist ankurdub vastne varre külge, kus nahk maha kukub. Kui vaatate vastset selles punktis, näete nukk, pisike struktuur, kus moodustub täiskasvanud lepatriinu. Nahk lõheneb umbes seitsme päeva pärast ja ilmub täielikult kasvanud lepatriinu, kelle nukukogemus on igaveseks muundanud.
Lepatriinu ei alusta oma uut elu kohe, sest ta peab ootama, kuni väline eksoskelett kõveneb. See juhtub umbes tunni jooksul, samas kui selle laikude ja kehavärvi ilmumine võtab aega umbes 24 tundi.
Kasvanud lõpuks: metamorfoos on lõppenud
Teil ei tohiks olla probleeme täiskasvanud lepatriinu tuvastamisega tema erksavärvilise keha ja ovaalse kujuga. Laigumustrid ja kerevärvid varieeruvad olenevalt liigist. Mõnel on näiteks täppide asemel triibud. Tuvastatavad värvid ja laigud muudavad need putukad ründajatele meeldimatuks.
Lepatriinud suudavad jäsemetest ka ebameeldiva maitsega vedelikku vabastada. Kuna enamik lepatriinud söövad lehetäisid, nii nagu ka vastsed, saavad põllumehed ja aednikud neid kasutada lehetäide nakatumiste raviks. Üks lepatriinu võib oma elu jooksul tarbida kuni 5000 lehetäide.. Mõni lepatriinu sööb putukate asemel taimi.
Lõputu elutsükkel jätkub, kui uued lepatriinud paaruvad ja munevad mune, mis toodavad rohkem vastseid, mis loovad uusi lepatriinud.
