Reaktiivvoolud on tugevad läänetuuled, mis puhuvad kitsa ribana Maa atmosfääri ülaosas samadel kõrgustel, kus lennukid lendavad. Need tekivad pooluste ja ekvaatori vaheliste temperatuurimuutuste tõttu ning neid leidub mõlemal poolkeral, ehkki põhjapoolkeral on need tugevamad. Jugavooluga itta lendavad lennukid saavad võimsa tõuke, kuid läände lendajad peavad võitlema sama võimsa vastutuulega.
Asukoht ja kõrgus
Mõlemal poolkeral asuvad kaks reaktiivvoolu on õhuprotsessi tulemus igas poolkeral kolmes erinevas rakus. Troopiline reaktiivvool toimub 30 kraadi põhjalaiuse ja lõuna laiuskraadil, ekvaatorile kõige lähemal asuva Hadley raku ja keskmise laiuskraadiga Ferrelli raku vahel. Polaarjoa voog, mis on neist kahest tugevam, toimub 50–60 kraadi põhja / lõuna laiuskraadil, Ferrelli raku ja polaarkambri liidesel. Jugavoolud puhuvad vahetult tropopausi all, mis on piir troposfääri ja stratosfääri vahel. Tropopausi kõrgus varieerub 19 800 meetrist (65 000 jalga) ekvaatoril kuni 7000 meetrini (23 000 jalga) pooluste kohal talvel.
Reaktiivvoogude omadused
Reaktiivvoolud puhuvad kitsastes ribades, mille laius on mõnisada miili ja paksus alla 3 miili. Tavaliselt on nende keskmine suvi 160–240 kilomeetrit tunnis (talvel 100–150 miili tunnis) ja talvel võib kiirus olla 400 kilomeetrit tunnis (250 miili tunnis). Need ei ole kindlal laiuskraadil fikseeritud; need looklevad põhjast lõunasse sõltuvalt aastaajast ja päikese asendist. Asjaolu, et nad puhuvad läänest itta, on tagajärg Maa pöörlemisele läänest itta koos selle põhja-lõuna temperatuurigraditsioonidega.
Lennundus ja reaktiivvood
Kommertslennufirmade piloodid on kasutanud reaktiivvooge alates 1952. aastast, kui Pan Am'i lend lendas Tokyost Honolulusse 25 000 jalaga, et seda ära kasutada. Jugavoolu lennates saavad läänest itta sõitvad lennukid taganttuulelt märkimisväärse tõuke, mis säästab aega ja kütust. Seevastu vastassuunas lendavad lennukid kaotavad aega ja kulutavad rohkem kütust, lennates vastutuule, mida reaktiivvoog tekitab, ja lendurid reguleerivad nende vältimiseks tavaliselt oma lennukõrgust. Jetivoogude asukoha, intensiivsuse ja suuruse igapäevased kõikumised nõuavad sageli viimase hetke lennuplaani muutmist, enne kui kauglend stardib keskmistel laiuskraadidel.
Jugavood põhjustavad turbulentsi
Mis puutub reisijatesse, siis reaktiivjoaga kokkupuutumise üks ohtlikumaid tagajärgi on selge õhuturbulents. See on tingitud reaktiivvoogudega seotud vertikaalsest ja horisontaalsest tuulenihkest ning piloodid ei näe selle tulekut, kuna see pole seotud ilmastikutingimustega. CAT võib olla piisavalt tugev, et põhjustada lennuki ootamatu kukkumise kuni 30 meetrit (nagu juhtus United Airlinesi lennuga 826, mis oli teel Tokyost Honolulusse 1997. aastal). Sellel lennul sai mitu inimest vigastada ja üks reisija suri.