Igal aastal kasutatakse Santa Clara ülikoolist meditsiinikatsetel või toodete katsetamiseks umbes 20 miljonit looma, kellest paljud surid selle käigus. Loomade õiguste kaitsjad väidavad, et sellised katsed on tarbetud ja julmad, samas kui loomkatsete pooldajad arvavad, et kasu inimestele kaalub üles moraalsed probleemid.
Alternatiivid
Üks argument loomkatsete vastu on see, et sageli on vastuvõetavamaid alternatiive. Näiteks saavad teadlased katsetada, kas kemikaalid ärritavad silmi, kasutades kanamuna vooderdavat veresoonterikast membraani, selle asemel, et kemikaalile eksponeerida elusloomade silmi. Katseklaasis (in vitro) kasvatatud rakud ja arvutisimulatsioonid võivad anda hea ettekujutuse sellest, kuidas loomad ja inimesed teatud testidele reageerivad. Loomkatsete vastu olijad pooldavad kolme R-i: asendamine (alternatiivsete katsemeetodite leidmine), redutseerimine (loomade kasutamine) testimine nii vähe kui vaja) ja viimistlemine (veendudes, et loomkatseid tehakse kõige inimlikumalt ja valutumalt mood).
Tundmatud muutujad
Loomkatsete alternatiivid ei tööta alati, sest elusorganismi süsteem võib olla ettearvamatu. Kui teadlased teevad katseid arvutimudelitega, katsetavad katseklaasis kasvanud rakud või “madalamad organismid” (näiteks munad või selgrootud, mitte veriverega) loomad), ei pruugi nad näha testitulemustest nii täielikku pilti kui elusloomade (või loomadega, kes on inimesed). Elusorganismi süsteemi täielikuks mõistmiseks peavad teadlased mingil hetkel loomkatseid tegema.
Tarbetu julmus
Loomade õiguste kaitsjad väidavad, et loomade katsetamine on julm ja tarbetu. Mõni seob loomkatseid rassismi või seksismiga, väites, et kõik elusolendid on austust väärt ja loomade mistahes põhjusel kannatama panemine on moraalselt vale. Loomaõiguste liikumise eestvedaja dr Tom Regan kirjutab, et loomadel „on uskumusi ja soove; taju, mälu ja tulevikutaju. " Väide, et loomkatsed võivad olla vajalikud, ei ole vabandust, sellest vaatenurgast, sest inimkonna avastamine on teadlaste kohustus alternatiivid.
Suurem hea
Loomkatsete pooldajad väidavad, et see on viinud teaduse paljude edusammudeni, parandades nii inimeste kui ka loomade elukvaliteeti. Loomkatsed on aidanud meil välja töötada vaktsiine, operatsioone, vähiravi ja muid elupäästvaid meditsiinilisi edusamme. Kuigi loomkatsed võivad vähestele loomadele valu tekitada, arvavad paljud, et inimkonna suurem hüve kaalub selle kulu üles.