Eelajalooline koletishai, mis ilmus esmakordselt umbes 20 miljonit aastat tagasi, megalodon, Carcharodon megalodon, on kõigi aegade suurim lihasööja kala. 1600-ndatel sai arst Nicholas Steno aru, et salapärane keelekivid et inimesed arvasid, et nad kuuluvad madudesse või draakonidesse, sarnanevad haihammastega. Sellest ajast alates on tänapäevaseid haid jälgides ja kivistunud megalodooni osi uurides teadlased teada olendi suurusest, elupaigast ja toitumisest ning selle väljasuremise põhjustest.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
7-suu laiuse suuga tegi megalodoonhai mõnest vaalast kerge eine. Teadlased avastasid kivistunud vaalaluud, mille luudel olid megalodoonsed hambajäljed. Need haid eelistasid aretamiseks sooja vett, kuid elasid tavaliselt avamere sügavates vetes.
Ülisuur hai
Teadlased hindavad megalodooni suurust selle hammaste ja selgroo fossiilide põhjal. Hai luustikud on valmistatud kõhrest, mis pärast surma kiiresti laguneb ja fossiilidena ellu jääb harva. kuid on leitud palju sadu fossiilseid megalodooni hambaid, samuti selgroo luude segmente, nn centra. Kui võrrelda neid kaasaegsete haidega, kasvas teadlaste hinnangul megalodon umbes 45–60 jalga pikkuseks ehk umbes sama suureks kui koolibuss ja kaalus 50–77 tonni. Sellel oli 46 esireas hammast ja kuna enamikul haidel on kuus rida hambaid, arvavad teadlased, et sellel oli umbes 276 hammast kokku suu üle 7 jalga.
Soojavee ujuja
Megalodon ujus eelajaloolise Maa soojades ookeanides. Megalodooni fossiile on leitud paljudest kohtadest üle maailma, sealhulgas Ameerika Ühendriikidest, Jaapanist, Euroopast, Austraaliast ja Aafrikast. Paleontoloogid - fossiile uurivad teadlased - jõudsid järeldusele, et hiidhai ujus soojades mandritevahelistes ookeanides. Kui megalodoni elupaik oli sama, mis tänapäeval suurtel valgehaidel, elas see avamere sügavates veekogudes ja rändas paljunemiseks soojematesse, madalamatesse vetesse. 2009. aastal avastasid teadlased Panamast megalodooni lasteaia, mis sisaldas alaealiste megalodooni kivistunud hambaid. Need tõendid koos varasemate tõenditega Lõuna-Carolina paljunemispaigast viisid nad hinnangusse, et noor megalodon oli umbes 20 jalga pikk või suure valge hai suurus.
Suur sööja
Vaalad, hülged, merilõvid, morsad ja muud suured mereimetajad ning kalad olid osa megalodoni toidust. Vaalaluude fossiilid, millel on hammastatud hammustusjäljed, mis sobivad megalodoonhammastega, näitavad, et vaalad olid megalodoonsed saakloomad. Selle lõuad olid nii tugevad, et võis vaala kolju purustada sama hõlpsalt kui puuviljatüki. Nagu suured tänapäevased haid, sõi ka megalodon tõenäoliselt teisi mereimetajaid ja kalu, üllatades neid sügava veest kiiresti ülespoole ujudes. Teadlaste arvates sõid megalodoonhaid päevas üle 2500 naela toitu.
Kustunud hiiglane
Megalodoni haid surid välja umbes 2 miljonit aastat tagasi. Mõned teadlased arvavad, et viimasel jääajal langenud ookeanitemperatuurid võimaldasid vaaladel, selle peamisel toiduallikal, rännata külmematesse piirkondadesse, kuhu megalodoonhaid ei jõudnud. Need teadlased viitavad ka sellele, et suured valged haid, orkad ja muud kiskjad tapsid nii palju megalodooni noorhaid, et lõpuks see liik välja suri. Teiste teadlaste arvates muutusid ookeanid megalodoonhaide ellujäämiseks liiga külmaks. Ehkki megalodon nägi ilmselt välja nagu suur valge hai, ei tea teadlased ikkagi, kas kaks looma on otseselt seotud või kui megalodoonil ei olnud otseseid suhteid ja nad olid evolutsiooniliselt surnud lõpp.
