Mägrad ja volbriinid ei sarnane üksteisega, kuigi mõlemad kuuluvad mustelidae perekonda, kuhu kuuluvad ka skunkid, naaritsad ja nastikud. Nagu teistel sinepitel, on neil mõlemal jalal viis varvast ja nad kasutavad muskuse lõhna territooriumi tähistamiseks, kaaslaste ligimeelitamiseks ja enda kaitsmiseks. Kuid need kauged nõod elavad tohutult erinevates elupaikades. Ameerika Ühendriikide mägrapopulatsioon on stabiilne, samas kui volbud võitlevad ellujäämise nimel vaid kõige metsikumates kohtades.
Kui see on lühike, lame ja kohev, on see mäger
Mägrad on lühikesed, lamedad, paksud ja kohevad. Nende pikkus on 16–28 tolli ja kaal 9–26 naela. Neil on pikk, helehall kuni pruun karv seljal ja külgedel ning pea ülaosas must, kreemika rinna, kõhu ja kurguga. Neil on väikesed ümarad, valged kõrvad ja valged põsed, mis on raamitud mustade triipudega, mis sarnanevad kõrvetistele. Pea ülaosast kuni ninani ulatub must triip, mis on eraldatud valge triibuga ninast õlgadele või mõnes piirkonnas sabani. Mägrad kasutavad kaevamiseks oma pikki ja jämedaid küüniseid lühikestel mustadel jalgadel.
Kui see näeb välja nagu väike karu, siis mõelge ahmidele
Ahmidel on kompaktne ja võimas kehaehitus, mis meenutab väikest karu. Nende pika karusnaha värvus varieerub sünnilt blondist kuni tumepruuni või mustani koos blondide otstega, halli või musta saba ja vananedes heleda näoga. Need on mägradest palju raskemad, kaaluvad 18–46 naela ja pikkus on umbes 3 jalga. Nende pead on ümmargused, tumedate silmade ja ümarate kõrvadega. Neil on väga suured mustad käpad, mis toimivad räätsadena ja väga pikad, võimsad küünised. Looduses harva esinevad hundid on ohustatud liikide seaduse alusel kaitsekandidaat.
Erinevad elupaigad, sarnased dieedid
Ahmad ja mägrad ristuvad looduses harva. Ameerika Ühendriikides elavad ahmad ainult Washingtoni Põhja-Kaskaadide mäeahelikus ning Montana ja Idaho kaljudel. Nendes piirkondades elavad nad kõrgete mägede orgudes ja järskudel nõlvadel, mida inimesed harva külastavad. Kuigi teadaolevalt ründab ja tapab hirvi, on nende peamine toiduallikas mädanevad loomakorjused, millele on lisatud väikeloomi, puuvilju ja putukaid. Mägrad asuvad preeriates, heinamaadel ja võsametsades läänerannikust Mississippi jõeni ning elavad näriliste, madude, putukate ja loomakorjuste peal.
Territoriaalsed erinevused
Kõige hämmastavam erinevus nende kahe liigi vahel võib olla nende hõivatud territooriumide suurus. Meeste ahmide kodupiirkond on umbes 920 ruut miili, samas kui naissoost ahmide territoorium on umbes 390 ruut miili. Isased ja emased volmud võitlevad teiste ahmidega surnuks, et kaitsta oma kodumaad. Isaste mägrade territooriumid on 1 1/2 ruut miili, samas kui naised elavad umbes 1 ruut miili territooriumil. Mägrad ei kaitse oma territooriumi ja nende kodualad võivad kattuda teiste mägradega.
