Mis tahes kujul reostusel on negatiivne mõju keskkonnale ja selles elavatele taimedele. Reostusel on palju allikaid, alates vanaõli otsesest juhtimisest veeteedesse kuni autode heitgaaside põhjustatud õhusaasteni. Mõned mõjud on lühiajalised ja kergesti leevendatavad. Muud mõjud on pikaajalised, saasteained püsivad keskkonnas või kogunevad taime kudedesse. Fotosüntees on ökosüsteemi oluline protsess. Kasutades päikesevalgust, süsinikdioksiidi ja vett, toodavad taimed toitu ja energiat keemilises protsessis, mis toimub taimelehtedes.
Osoon ja lehed
Gaasivahetus lehtede pooride või stomaatide kaudu annab fotosünteesiks vajaliku süsinikdioksiidi. Ajakirjas Cellular and Molecular Life Sciences avaldatud 1980. aasta uuring näitas siiski, et õhusaaste vähendab stoomide suurust, häirides gaasivahetust. Ebapiisav süsinikdioksiid võib fotosünteesi aeglustada või peatada. Seda toetab veelgi 2004. aasta uuring, mille tulemusel leiti, et õhusaaste vähendab saagi saaki.
Mittepunktiline reostus
Mitteallikas on reostus, mis pärineb paljudest erinevatest allikatest ja satub pinnavee äravoolu kaudu keskkonda. USA keskkonnakaitseagentuuri (EPA) andmetel on seda tüüpi reostuse peamine allikas põllumajanduslik äravool. Äravool toob pestitsiide ja väetisi veekogudesse. Mõnikord on mõju kohene ja taimed surevad kiiresti. Väetistest saadud kõrge fosfori sisaldus võib põhjustada vetikate õitsemist. Vetikate õitsemine loob stsenaariumi, kus fotosüntees aeglustub ja lõpuks peatub, kuna lahustunud hapniku tase vees väheneb ja hägune vesi takistab päikesevalguse voogu veekeskkonda.
Mullareostus
Mullareostus mõjutab fotosünteesi juuretasandil. Fossiilkütuste heitkogustest põhjustatud happevihmad suurendavad muldade happelisust, mis põhjustab kemikaali esinemist, tekitades toksilisi alumiiniumiioone. Need ioonid takistavad taime võimet toitaineid omastada, aeglustades seeläbi fotosünteesi protsessi ja taime üldist kasvu.
Kasvuhooneefekt
Kasvuhooneefekti tagajärjel tekkiv maapinna osoon võib fotosünteesi tekkeks luua ebasoodsad tingimused. Kasvuhoonegaaside, näiteks süsinikdioksiidi kontsentratsioonid takistavad kiirgava soojuse eraldumist keskkonnast. Pinna temperatuur tõuseb, suurendades aurustumiskiirust. Vesi muutub piiravaks teguriks. Väärtuslike ressursside säästmiseks sulgevad taimed oma stomaadid, vähendades süsinikdioksiidi kättesaadavust tehasele. Piiratud süsinikdioksiidi ja vee korral fotosüntees aeglustub.
Füüsiline kahju
Reostus võib häirida taime fotosünteesi võimet, kahjustades seal tekkivaid lehti füüsiliselt. Osoon põhjustab kloroosiks nimetatava seisundi, kus taimede lehed muutuvad ebapiisava klorofülli taseme tõttu kollaseks. Klorofüll on fotosünteesi tekkimiseks ülioluline. Kui tase langeb, väheneb ka fotosüntees. Suure kontsentratsiooni korral võib reostus hävitada taime struktuurid, mis põhjustab taimede toidutootmise lõpetamise, et tulla toime keskkonnast tulenevate stressidega.