Punane vaher ehk acer rubrum on Põhja-Ameerika idaosas asuv lehtpuu, mis on tuntud hiilgava punase sügisene lehestiku poolest. See on üks esimesi puid, kes värvi muutis.
Elupaik ja leviala
•••Liquidlibrary / liquidlibrary / Getty Images
Punase vahtra levila ulatub idarannikult Mississippi jõeni ja New Foundlandist Floridani. Põhjas kasvab see kõige paremini märjas metsas ja põhjas ning lõunas kuival kõrgustikul. Talle meeldib ere päike osalise varju.
Suurus ja vanus
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Punased vahtrad on kiiresti kasvavad ja võivad ulatuda 40–90 jala pikkuseks ja 150-aastaseks. Pagasiruumid kasvavad läbimõõduga kuni 30 tolli. Kroon on küpsena ümardatud ja ulatub 25 kuni 40 jalga laiuseks.
Lehestik
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
Sageli kolmnurkse kujuga lehed on 3–6 tolli laiad, kolme kuni viie labaga. Neil on labade vahel madalad, terava nurkaga pilud ja jämedalt sakilised (hammastega). Leht on pealt läikivroheline ja alt kahvatu-roheline ning sügisel muutub see oranžikaspunasest säravpunaseks.
Seemned
Seemaritel, mida nimetatakse samaradeks, on kaks tiiba, mis aitavad neil tuule levimisel ja on punaka värvusega. Pungad ja oksad on ka punakad.
Koor
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Noortel puudel on sile helehall koor, mis tumeneb ja moodustab küpsusega kaljuseid ja harju. Keskmise suurusega puude koorel on mõnikord eristav kontsentriline rõngamuster.
Kasutab
•••Ciaran Griffin / Stockbyte / Getty Images
Mahlast saab valmistada vahtrasiirupit, ehkki see pole nii kõrge kvaliteediga kui suhkruvahtral. Selle puitu kasutatakse odava mööbli, küttepuude ja raudteede jaoks.
