Kui vihmametsas ja kõrbes olevad taimed saaksid jagada seda, mis neil mõlemal külluses on, oleksid vihmametsad vähem lopsakad ja kõrbed rohelisemad. Vihmametsa taimed võistlevad päikese kätte jõudmiseks laiade lehtede ja pikkade vartega, kõrbetaimed aga arenesid vee säilitamiseks. Enamik vihmametsasid sajab aastas üle 100 tolli vihma, kõrbed aga koguvad heal aastal vaevalt 10 tolli sademeid, kusjuures sageli esineb põuaperioode. Need drastilised erinevused põhjustasid nende kahe bioomi taimede arenemist ja kohanemist oma eripäraste elutingimustega, et aidata neil edukalt areneda.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Vihmametsa taimed võistlevad päikese kätte jõudmiseks laiade lehtede ja pikkade vartega, kõrbetaimed aga arenesid vee säilitamiseks.
Põuakindlad taimed
Kuna kõrbetes sajab aastas nii vähe vihma, pidid taimed ellujäämiseks nende põuataoliste oludega kohanema. Kõrbetes ei kasva nii palju, sest taimed peavad vastu pidama ilma vihmata pikka aega, kuid see, mis seal kasvab, tavaliselt edeneb. Mõned kõrbetaimed surevad igal aastal tagasi, et pärast kevadtormide saabumist tagasi pöörduda. Kõrbed toetavad taimeelu, mis hõlmab sukulente, väikelehiseid puid, üheaastaseid taimi ja põuakindlaid põõsaid. Enamikul kõigil kõrbetaimedel on väikesed, pisikesed lehed, kuna päikest on palju ja see on hõlpsasti kättesaadav.
Päikese kätte jõudvad taimed
Paljud vihmametsa taimed ronivad päikese kätte jõudmiseks, mõned aga metsaalusele - heterotroofid - arenenud mittefotosünteetiliste taimedena, millel pole teiste päikesekiirgust taimed. Õhutaimed ehk epifüüdid arenesid elama kõrgel puude kohal, et saada väiksema konkurentsiga niiskust ja toitaineid, samal ajal kui puitunud viinapuud ehk liaanid ronivad puudest kiiresti üles aladele, kus võrad on avatud. Kägistajad alustavad õhutaimedena, kuid sattudes kõrgele puudele, saadavad nad toitaineid otsides metsaalustele juured alla. Vihmametsadest saab erinevaid puid, bromeliide, mägironijaid, kägistajaid ja taimi, mis ei vaja nii palju päikest.
Kõrbe ellujäämise mehhanismid
Kõrbetaimed arenesid nii, et saaksid oma keskkonnast võimalikult palju vett ja toitaineid. Okaspõõsad ja taimed kaitsevad veekiskjate eest, samas arenesid meskiidsed põõsad ja puud pikkade juurtega - kuni 30 jalga -, et hankida võimalikult palju vett allolevatest varudest jahvatatud. Teistel kõrbetaimedel on madalad juurestikud, mis levivad laiali maa alla, et vihma korral koguda võimalikult palju vett. Sukulendid arenevad hästi, kuna nad hoiavad põuaperioodidel vett oma lihavates siseruumides. Mõni üheaastane ja mitmeaastane taim ei tooda taimi igal aastal, kuna nende kõvasti kasvatatud seemned võivad püsida paljude põuaperioodide jooksul enne, kui nende kasvutingimused on sobivad.
Õitsvad vihmametsa taimed
Sademete korral, mis esinevad regulaarselt kogu aasta vältel, kasvavad paljud taimed vihmametsas ning konkurents on päikese ja toitainete suhtes maas tihe. Nagu kõrbetes, pole ka vihmametsas palju toitaineid toitainete kiire ringlemise tõttu ja paksud kolmekihilised varikatused takistavad päikese jõudmist metsa madalamale tasemele. Vihmametsa taimedel arenesid laiad vahased lehed, mis hõlpsasti vihmavett hingamise eesmärgil valasid, kuid avanesid päikeselt energia kogumiseks. Kui puu jõuab vihmametsa võrastiku kohale, muutuvad tema lehed väiksemaks ja tõhusamaks. Paljudel vihmametsataimedel on madalad juured, sest nad keskenduvad toitainete kogumisele, mitte veele.