Nahkhiired on ilmselt üks loomaliikidest kõige rohkem valesti mõistetud. Nahkhiired on inimestele siiski kasulikud. Üldiselt kulutab nahkhiir putukatel igal õhtul umbes kolmandiku oma kaalust, mõned liigid söövad päevas kuni 3000 sääske. Teised liigid, näiteks väiksem pika ninaga nahkhiir, on kõrbe ja troopiliste ökosüsteemide olulised tolmeldajad. Kuigi föderaalvalitsus tunnistab, et nahkhiired võivad olla häirivad, soovitab föderaalpoliitika nahkhiirte tõrjumist või eluruumidest väljaarvamist.
Staatus
1973. aasta ohustatud liikide seadus ja 1956. aasta kala- ja metsloomade kooskõlastamise seadus kaitsevad kuut föderaalselt loetletud ohustatud nahkhiireliiki, sealhulgas Indiana nahkhiir ja hall nahkhiir. Föderaalseadused ei kaitse mitte ainult nahkhiiri, vaid ka nende elupaika. Nahkhiired kasutavad elupaigaks koopaid ja miinid ning talveunerežiimid ja ööbimisalad on seadusega kaitstud.
Riigi poolt ohustatud ja ohustatud liigid on kaitstud riigi seadustega. Eeskirjad erinevad osariikide kaupa, sõltuvalt nahkhiirte populatsiooni staatusest.
Rahvusvaheline õigus kaitseb ka nahkhiiri. Kõik nahkhiireliigid on Ühendkuningriigis kaitstud. Nahkhiire omamine, vigastamine või tapmine on ebaseaduslik. Sarnaselt USA föderaalseadusega on kaitstud ka nahkhiirte elupaigad. Rikkujate eest määratakse rahatrahv ja kuni kuus kuud vangistust.
Riigi määrused
Osariigi seadused kaitsevad nahkhiiri ja nende elupaiku mitmes osariigis, sealhulgas Lääne-Virginias, Oklahomas ja Marylandis. Teised osariigid, nagu Connecticut ja Florida, sisaldavad eeskirju, mis piirduvad föderaalselt loetletud liikidega.
Näiteks Californias ja Colorados kehtivad nahkhiirte ja rahvatervisega seotud seadused. Kuigi marutaudi oht on väike, väidavad sellised riigid nagu Illinois, et nahkhiired on marutaudi kandjad number üks. Guano ehk nahkhiirte jäätmed kujutavad endast ka potentsiaalset terviseriski, mis tingib vajaduse nahkhiirte eemaldamiseks inimeste eluruumides.
Mõnes osariigis, nagu Nevada ja Rhode Island, ei ole nahkhiirte eemaldamise kohta seadusi ega määrusi. Kuid neis piirkondades valitseb endiselt föderaalne seadus.
Muud määrused
Enamik osariike nõuab kahjuritõrjeoperaatoritele litsentsi või luba. Lisalube on vaja ainult loetletud liikide püüdmiseks, kui nahkhiirte populatsioonid kujutavad endast inimeste tervisele ohtu.
Luba vajavad eluslooduse taastusravi töötajad, kes võtavad vigastatud metsloomi. Mõni osariik, näiteks Kentucky, ei luba rehabilitatsioonil marutaudi levitajate liike, sealhulgas nahkhiiri. Föderaalseadus keelab loetletud liikide nahkhiirte kogumise.
Ohustatud liikide lube vajavad teadlased, kes uurivad ja koguvad ohustatud liike. Lubadest tuleb avalikult teada anda.