Ökoloogid ütlevad, et kui kõik inimesed peaksid ootamatult haihtuma, paraneb Maa keskkond, kuid kui kõik putukad äkki kaovad, on see katastroof. Esimesed tulemused oleksid paljude loomaliikide (putukate kiskjad) surm, millele järgneks enamiku taimeliikide (putukate poolt tolmeldatud) surm. Putukad on ökosüsteemi lahutamatu osa, samas kui me oleme sageli selle suurim vaenlane.
Ajalugu
Putukad on olnud juba 400 miljonit aastat. Nad olid siin enne dinosauruseid. Nael naela kohta on putukaid rohkem kui kõiki teisi loomi kokku pandud. Liikide arvu poolest on see ka tõsi - tuhat korda rohkem. Nad asuvad planeedi igas ökosüsteemis, välja arvatud kõige külmemad. Ookeanides on putukateni viinud joon arenenud krevettideks ja homaarideks.
Identifitseerimine
Putukatel on kolm kehaosa: pea, rindkere ja saba. Enamikul putukatest on kolm jalapaari ja 95 protsenti putukatest võib oma elutsükli ajal mingil ajal lennata. Putukate luustik on keha välisküljel - kehaplaan, mis piirab tõsiselt suurust, milliseks putukas võib saada. Just sel põhjusel on putukad kõik väikesed. Selle defekti ületavad sotsiaalsed putukad mõnevõrra. Sotsiaalsete putukate sülem võib tunduda ühe suure korpusena, mis koosneb sadadest tuhandetest elusatest "rakkudest".
Tüübid
Putukatel on olnud pikka aega areng - ja nad arenevad oma lühikese eluea tõttu kiiresti. Putukaliikide erinevused on jahmatavad, kuid on olemas mõned üldised suundumused. Enamik putukaid on mardikad (särjed, lepatriinud ja jaanilinnud). See tähendab, et neil on kogu elu ühesugune kuju: kuus jalga, kõvakatted nende kokkupandavatele tiibadele ja võime lennata kiskjate eest põgenemiseks või uue ala leidmiseks. Mõni putukas elab oma elu kahes osas, mis on täiesti erinevad (liblikad, sääsed ja tüdrukukärbsed). Esimene etapp on ilma tiibade ja suguelunditeta, teine on tiibade ja suguelunditega, kuid mõnikord ilma söömiseta. Siis on veel sotsiaalsed putukad, kus iga üksik putukas näib toimivat suurema organismi osana (mesilased, sipelgad ja termiidid).
Kaalutlused
Kuigi putukaid peetakse üldiselt häirivaks, on siiski teatud putukaid, mis inimkonnale ilmselgelt kasuks tulevad. Näiteks annavad mesilased meile mett ja siidiuss luksuslikku kangast. Putukad on väga toitvad ja neid on ajaloolises ja tänapäevases ajas söönud paljud kultuurid.
Tolmeldajad
Enamik taimede tolmeldamist toimub putukate tegevuse tõttu. Ilma putukateta ei oleks puuvilla, puuvilju ega enamikku enamikke köögivilju. Samuti kaoksid kariloomade söötmiseks kasutatavad taimed, nii et supermarketites enam liha polnud. Ainus asi turul, mida putukast tolmeldatud taimele tagasi ei saa, on kuupäevad. Kuupäevi on kasvatatud nii kaua, et need paljunevad nüüd ainult inimeste sekkumise kaudu.
Uuskasutaja
Kui poleks putukaid, oleksime kaelani räpas. Putukad lagundavad ja taaskasutavad taime- ja loomseid jäätmeid ning surnud loomade laipu. Kui poleks putukaid, haaraks meid varsti elava maailma raiskamine.