Hiidkalmaar, tuntud ka teadusliku nime all Architeuthis dux, on kõige vähem nähtud ja uuritud mereelukate seas. Ühtegi elusat hiidkalmaari ei nähtud selle looduslikus elupaigas enne 2006. aastat.
Hiiglaslik kalmaar, mis võib saada isegi 70 jalga pikk, kui enamik kalmaare ületab 12 tolli, on seotud paljude müütidega. Tegelikult on see hiiglane kalmaari kohandused tekkis, et see saaks ellu jääda ja areneda sügavas ookeanis, kus valgust on väga vähe.
Hiiglaslik kalmaari suurus
Hiiglaslikku kalmaari suurust võiks pidada kohanemiseks, mis võimaldab tal toimida a-na tippkiskja. Kasvades kuni 70 jala pikkuseks (keskmise suurusega ~ 43 jalga), võib see tugev ja hirmutav kiskja kergesti rünnata ja tappa oma saaki, mis võib ulatuda suurtest kaladest teiste hiidkalmaarideni.
Samuti oletatakse, et selle hiiglasuur suurus toimib kaitsemehhanismina võimalike kiskjate ärahoidmiseks. Teadlased usuvad, et hiidkalmaaridel on hiiglasliku suuruse tõttu väga vähe kiskjaid. Ainsad tõelised kiskjad, kellel need kalmaarid (peale teiste hiidkalmaaride) on kašelotid.
Kašelotid on ka sügava hiiglased, kes kasvavad keskmiselt 49–59 jalani. See muudab nad hiiglasele üsna sobivaks kalmaar ja nende vaalade maos leidub sageli hiidkalmaarijäänuseid.
Need süvamere kalmaarid vajavad suuri silmi
Hiiglaslikel kalmaaridel on silmad nii suur kui 10 tolli lai. Suured võrkkestad võimaldavad loomadel koguda palju valgust.
Samuti on silmad võimelised nägema luminestsentsvalgustid, mida mõned olendid ookeani pimedas sügavuses toodavad. Kalmaar võib tõenäoliselt saada sellist saaki kiiremini kui teised olendid.
Liikumine
See pole päris reaktiivjõud, kuid hiiglaslik kalmaar kasutab liikumiseks sarnast süsteemi. See imeb vett mantlis olevasse lehtrisse, mis on tema keha põhiosa. Seejärel sunnitakse see vesi uuesti tagasi ja kalmaar kasutab selle tegevuse jõul ennast ühes suunas liikuma.
Mida rohkem vett see korraga sisse võtab, seda kiiremini see vee välja surudes läheb. See tegevus kogub ka hapnikku, kui vesi läbib selle lõpuseid.
Relvad ja kombitsad
Hiidkalmaaridel on kaheksa kätt ja kaks kombitsat. Küps hiiglane kalmaar võib mõõta pea ülaosast kuni käte põhja kuni 33 jalga. Kui kombitsad välja sirutada, võib see veelgi pikemaks minna.
Mõlemad lisad tõmbavad saaki looma suu poole, kuid ainult kombitsaid kasutatakse ka saagi püüdmiseks. Imejad vooderdavad lisade sisemust.
Nendel imetajatel on teravad ja karedad servad, mis saavad end looma toidu külge kinnitada ja vajadusel sellesse sisse lõigata. Tavaliselt tõmbab see toitu noka sisse, mis on piisavalt terav, et kõik saagid purustada. Alates 2011. aastast ei ole hiidkalmaari tegelik toitumine teada, kuna ühtegi neist polnud toiduga vahele jäänud. Noka põhjal jälitab ta tõenäoliselt kalu jm kalmaarid.
Kaitse
Kalmaari esimene kaitseliin on tumeda tindijuga. On mõistlik, et nad saavad kiskja juurest kiiresti põgenemiseks kasutada reaktiivmootorit ja ilmselt ka kombitsatel olevate imuritega võidelda.
On teada, et vaalad röövivad hiiglaslikke kalmaare, sest nokajäänused on vaalakõhus üles kerkinud. Kašelottide nahal on mõnikord imemisjälgi, mis oleksid võinud pärineda ainult meeleheitel hiidkalmaaridest.
