Kui teadlased viivad läbi avaliku arvamuse küsitlusi, arvutavad nad vajaliku valimi suuruse selle põhjal, kui täpselt nad oma hinnanguid soovivad olla. Valimi suurus määratakse uuringu jaoks vajaliku usaldustaseme, eeldatava proportsiooni ja usaldusvahemiku järgi. Usaldusvahemik näitab tulemuste veapiiri. Näiteks kui küsitlus usaldusintervalliga pluss või miinus 3 protsendipunkti näitas 56 protsenti inimestest toetas kandidaati, tegelik osakaal oleks tõenäoliselt vahemikus 53–59 protsenti.
Ruudutage soovitud usaldustaseme jaoks vajalik Z-skoor. Näiteks kui kasutasite 95-protsendilist usaldustaset, mis tähendab, et võite 95-protsendilise kindlusega öelda, et see on tõsi suhe langeb teie usaldusvahemikus, teie Z-skoor oleks 1,96, nii et korrutaksite 1,96 korda 1,96, et saada 3.8416.
Hinnake suurima grupi osakaalu. Kui te pole kindel, kasutage eeldatava proportsioonina 0,5, sest mida lähemal on kaks proportsiooni, seda suurem on vaja valimi suurust. Näiteks kui eeldate, et 60 protsenti inimestest hääletab valitseva operaatori poolt, kasutaksite 0,6.
Lahutage eeldatav osa 1-st. Näite jätkamisel lahutaksite 0,4 saamiseks 1-st 0,6.
Korrutage 3. sammu tulemus 2. sammu osakaaluga. Selles näites korrutaksite 0,24 saamiseks 0,4 korda 0,6.
Korrutage 4. sammu tulemus 1. sammu tulemusega. Näidet jätkates korrutaksite 3,8416 0,24-ga, saades 0,921984.
Ruudutage oma uuringu usaldusvahemik kümnendkohana. Näiteks kui teie usaldusvahemik on võrdne pluss või miinus 2 protsendipunktiga, ruudutaksite ruutu 0,02, et saada 0,0004.
Nõutava valimi suuruse arvutamiseks jagage 5. sammu tulemus usaldusvahemiku ruuduga. Selles näites jagaksite 0,921984 0,0004-ga, et saada 304,96, mis tähendab, et vajate oma uuringu jaoks valimi suurust 2 305 inimest.