Mida kobras sööb?

Koprad on Põhja-Ameerika suurimad närilised. Nad on kuulsad tammide ja loožide ehitamise poolest veealadele. Kui olete kunagi mõelnud, mida koprad söövad, ja mõelnud ainult “puudele”, oleksite osaliselt õige. Kuid koprad söövad mitmesuguseid taimi ja neil on leidlikud viisid veenduda, et kogu aasta jooksul on toitu saadaval. Kuidas koprad söövad ja kuidas oma ümbrust konstrueerivad, mängivad rolli nende tähtsuses keskkonnale.

TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)

Koprad on taimetoitlased, kes on tuntud puude langetamise eest tammi ehitamiseks ja söömiseks. Koprad eelistavad teatud puid ja muid puittaimi teistele, kuid nad naudivad ka pehmet taimestikku kevadel ja suvel.

Koprad on närilised. Kobrad on näriliste suuruses teisel kohal Lõuna-Ameerika kapibarade järel. Nende pikkus võib olla 3–4 jalga ja sama pikk kui poolteist jalga. Tüüpiline kobras kaalub 40–60 naela ja suurim registreeritud kobras üllatavalt 110 naela! Koprad võivad looduses elada kuni 12 aastat.

Koprad eristuvad teistest suurtest veeloomastest närilistest, nagu ondatra ja nutria. Muskratid on pikkade, lamestatud sabadega ja väiksemad kui koprad. Nutria sabad on ümarad ja kipuvad jääma suuruselt ondatra ja kopra vahele. Koprad on üldiselt pruunid, väga tumedate sabadega.

Koprad võivad küll maal joosta, kuid see pole nende suurim oskus. Neil läheb palju paremini vees, kus nad saavad ujuda kuni 6 miili tunnis. Ja kui vaja, saavad nad vee all olla kuni 15 minutit.

Kopral on mitmeid unikaalseid omadusi, mis aitavad tal ellu jääda. Selle jässakas keha aitab säilitada soojust, mis aitab taluda karmi talve ja külma vett. Kopradel on erakordse oranži värvi spetsiaalse kattega esihambad. Nagu teistelgi närilistel, kasvavad ka need hambad pidevalt ja süües kuluvad nad ära. Suu tagaosa hambad on pigem lamedad ja valged kui oranžid. Need tagumised hambad toimivad lihvina toiduks, mida kobras oma esihammastega tükeldab. Kui koprad aja jooksul hambaid ei kanna, võivad nad tegelikult nälga jääda, sest nad ei suuda suud sulgeda ega molaarhammastega toitu jahvatada. Koprad söövad tegelikult esimese hamba taga suletud suuga. Kuna koprahambad sobivad suurepäraselt puude närimiseks, on hambad väga teravad. Koprale on hea mitte kunagi läheneda ega provotseerida. Nad võtavad tasu ja hammustavad, kui tunnevad end ohustatuna, ja see on üks kuri hammustus!

Kopra ikoonilises aerumataolises sabas pole juukseid, küll aga tumedad soomused. Saba kuju varieerub sõltuvalt pärandist peenelt. Kobras kasutab ujudes rooli juhtimiseks saba. Ja kui kobras on maal ja tal on vaja puid süüa, pakuvad need tugevad sabad tasakaalu. Samuti kasutavad koprad saba veepinna laksutamiseks, kui tajuvad ohtu. Need tähelepanuväärsed sabad toimivad ka rasvavarudena, et neid talviti aidata.

Koprad peavad suutma leida objekte pimedast veest ja muudest hämaratest aladest, näiteks nende loožidest. Nende silmadel on spetsiaalne membraan, mis katab nad looma uppumise ajal. Kuigi neil pole suurepärast nägemist, aitavad vurrud neid asju avastada. Koprakõrvad sisaldavad klappe, mis suletakse vee alla minnes ja neil on hea kuulmine.

Kopradel on osavad esijalad, mis mahutavad esemeid, täpselt samamoodi nagu inimesel, ehkki neil pole vastupandavaid pöidlaid. Kopra tagumised jalad on palju suuremad ja varvaste vahel on võrgud, mis hõlbustavad ujumist. Nende tagajalgadel on ka spetsiaalne varvas, mida nimetatakse varvaste varbaks, millel on kahekordne varbaküüs ja mis võimaldab kopratel kammi kammida ja hoida oma karusnahka esmases seisukorras. Koprad kõnnivad kõigil viiel kohal. Kopra küünised on teravad ja tõhusad kaevamisel.

Kui olete kunagi soovinud, et teil oleks päevas rohkem tunde, võite kadestada kopraid. Kui inimesed töötavad ööpäevaringselt, siis öised koprad seda tavaliselt ei tee. Nad elavad peamiselt loožides vähese valguse all vee all, mis muudab nende loomulikku ööpäevarütmi. Seetõttu kipub kopratepäeva pikkus ulatuma 26–29 tunnini.

Nende taga on koprad uhked ratta- ja õlinäärmetega. Need toodavad lõhna suhtlemiseks ja territooriumi märgistamiseks ning õli karusnaha veekindluseks.

Kopradel on huvitavad suhtlemisviisid, näiteks teiste hoiatamiseks saba laks veele. Nende rinnanäärmete lõhn võimaldab kopratel teavet edastada ka siis, kui loomad hõõrduvad oma kodu lähedal küngastel.

Koprade moodustatavad peregrupid on stabiilsed ja vanemad noored abistavad vastsündinutel koos vanematega, kuni nad on piisavalt vanad, et edasi liikuda ja paljuneda.

Koprade perekonnarühma nimetatakse kolooniaks.

Lisaks puudele ja puittaimedele sisaldab kopratoit pehmet taimestikku, näiteks:

• õunad
  
• kõrrelised
  
• vesiroosid
  
• ristik
  
• hiiglaslik ambroosia
  
• pritsmed
  
• pardikartulid
  
• cattails
  
• kress

Vahel söövad koprad seeni ka. Koprad söövad isegi maisi ja ube.

Loomulikult on koprad kõige kuulsamad oma tammide ehitamise poolest. Koprad valivad paisukohad voolava vee müra põhjal. Nad teevad veekindlaid tamme, mis muudavad drastiliselt veekogusid, näiteks jõgesid ja ojad ning tiike. Koprad võtavad pulgad, pilliroo, istikud ja oksad ning nad kasutavad tammi paisutamiseks muda. Koprad kipuvad oma tammid ehitama suvel ja sügisel, nii et olge nende muljetavaldavate struktuuride jaoks valvel.

Tammid pole koprade kodud; nad ehitavad öömaju, kus sünnivad, kasvatavad noori ja hoiavad toitu. Need nutikalt konstrueeritud loožid võivad olla üle 6 jala kõrged ja laiad kuni 40 jalga! Maja sisaldab veealust sissepääsu, kuhu koprad saavad kiiresti juurde pääseda, ja ronida läbi oma käikude erinevatesse ruumidesse. Kobrad teevad majade ehitamisel isegi korstnast või katuseaknast lühikese, et värsket õhku sisse lasta. Ja koprad hoiavad puitlaastudega oma tubade põrandaid korras.

Kui koprad on tuntud oma tammi- ja öömaja poolest, siis kui nad asuvad piirkondades, kus väga külm ei lähe või kus on tasane vesi nagu järvel, ei pruugi nad kumbagi neist teha. Selle asemel rajavad nad kõrgetele kallastele, kus on veealused sissepääsud.

Koprad hooldavad ja remondivad oma öömaju ja tamme pidevalt, et hoida neid tervena igal aastaajal.

Kuna koprad on üsna suured, on nad suuremate kiskjate sihtmärgid, kui nende piirkonnas neid on. Mõned näited kopra kiskjatest hõlmavad järgmist:

• puurid
  
• hundid
  
• karud
  
• koioodid
  
• bobcatsid
  
• ilves
  
• saarmad
  
• naarits

On teada, et suured röövlinnud võtavad kobraspoegi. Vahel võivad koerad ka kopraid rünnata.

Koprad väldivad inimestega suhtlemist. Kui nad tunnevad end ohustatuna, taganevad koprad tavaliselt vee all ja öömajades. Kobrale ei ole mõistlik läheneda, sest kui nad tunnevad end kurgus, võivad nad rünnata kaitset, selle väga tigeda hammustusega!

Koprad on ökoloogias nii olulised, et neid tuntakse kui põhikiviliiki. See tähendab, et nende kohalolek mõjutab terveid ökosüsteeme. Kui koprad eemaldataks nende keskkonnast, toimuks ahelreaktsioon, mis mõjutab kõiki taime ja loom selles ruumis ning abiootilised tegurid, nagu vooluhulk, erosioon ja vee kvaliteet hästi. Koprad loovad elupaigad paljudele märgalaliikidele ja aitavad veekvaliteeti parandada. Kobrast kasu saavad loomad on konnad, salamandrid, kilpkonnad, kalad, pardid, saarmad, öökullid, putukad ja paljud teised liigid. Nende kasutatud puud pakuvad pesitsuspaiku ka heeringatele ja teistele lindudele.

Ühel hetkel olid koprad püüniste tõttu väga ohustatud. Pärast metsloomade seaduste kehtestamist muutusid koprad ja nende elupaigad paremini kaitstud ning nende arv suurenes taas.

Otsige jõgede ja ojade lähedalt kopratamme. Võimalik, et suudate tammid märgata ka siis, kui eraklikud kobrad pardi silmapiirilt vette parduvad. Samuti saate jälgida nende saba lohistamisjälgi ja nende näritud puupiirkondi. Kui näete kobrast veealal, võite olla kindel, et piirkond on ökoloogiliselt tervislik.