Tuumaenergia on vaieldav energiaallikas, millel on nii ainulaadseid eeliseid kui ka puudusi. Energia tekib tuuma lõhustumisel uraani-235 või plutooniumi-239 isotoopide abil. Selle protsessi käigus tekib suur hulk kineetilist energiat ja muundatakse see elektriks. Tuumaenergiat reguleeriv komisjon teostab järelevalvet USA tuumaenergia tööstuse üle.
Tuumaelektri keskkonnamõju on teist tüüpi kui muudel energiaallikatel. Ebanormaalsed sündmused tuumaelektrijaamades, näiteks radioaktiivse materjali eraldumine pärast kahjustavat maavärinat, võivad keskkonnale tõsiselt mõjuda. Ulatuslikud varusüsteemid ja kaasaegne tehnoloogia võivad vähendada nende sündmuste tekkimise võimalust. Tekkinud jäätmed on heidetud radioaktiivsed kasutatud radioaktiivsed jäätmed ja madala kuni keskmise aktiivsusega radioaktiivsed jäätmed. Kaasaegne tuumajaam toodab aastas umbes 1050 kuupmeetrit tihendatud jäätmeid; võrrelge seda 1000-megavatise söetehasega, mis saadab igal aastal atmosfääri umbes 24 250 tonni dilämmastikoksiide ja 48 500 tonni vääveloksiide.
Tuumaelektrijaamu tuleb terrorirünnakute eest põhjalikult kaitsta. Varastatud kütusevardaid saab potentsiaalselt kasutada "musta pommi" valmistamiseks. Lennuki rünnak taime vastu võib vabastada radioaktiivset materjali. Tuumaenergia kasutamine võib aga aidata riigil vähendada sõltuvust välistest kütuseallikatest ning vältida riigi julgeolekuohte ja majanduslikke probleeme, kui need kütuseallikad muutuvad kättesaamatuks.
Tuumaelektrijaamade käivitamiskulud on suured. Taimed peavad tugevalt investeerima tõkestussüsteemidesse ja hädaolukorra lahendamise plaanidesse. Tuleb ehitada ulatuslikud varusüsteemid ja välja töötada hädaolukorra lahendamise plaanid, et tulla toime harva tekkiva tuumasurmaohuga. Samuti tuleb arvestada ja rahastada tuumajaama tulevase tegevuse lõpetamise kulusid. Nendest kuludest hoolimata uraan, mida kasutatakse tuumaelektrijaamad on tugevalt kontsentreeritud energiaallikas, mida on lihtne transportida.
Radioaktiivsed jäätmed tuleb paigutada pikaajalise ladustamise süsteemidesse. Kasutatud kütusevardad eraldavad ohtlikku radioaktiivsust, mis radioaktiivse lagunemise tagajärjel aeglaselt väheneb. Ameerika Ühendriikidel ei ole kõrgetasemeliste tuumajäätmete alalisi rajatisi, nii et kasutatud tuumkütust hoitakse tavaliselt tuumaelektrijaamade läheduses.