Vastavalt USA keskkonnakaitseagentuuri andmetele on veereostus tõsine oht, mis mõjutab rohkem kui 40 protsenti USA jõgedest ja 46 protsenti järvedest. Olgu otsene või kaudne, juhuslik või tahtlik, ei mõjuta meie veeteede reostus mitte ainult loomi ja taimi, vaid ka ökosüsteemi ennast. Ohtlikud jäätmed, raskemetallid ja elavhõbe võivad kahjustada ökosüsteemi tervist niivõrd, et see ei saaks taastada.
Tähtsus
•••Eising / Photodisc / Getty Images
Elavhõbe on peamine reostuse põhjus USA suudmealadel ja järvedes. USA geoloogiateenistuse andmetel põhjustab see ülimürgine saasteaine enam kui 80 protsenti inimeste kalatarbimise nõuannetest, mis mõjutavad üle 10 miljoni aakri järvi. See satub keskkonda söeküttel töötavate kommunaalkulude ja tööstuslike katelde heitkoguste kaudu. Olles atmosfääris, läbib see metüülimise protsessi, et saada toksilisem vorm, metüülelavhõbe. Elavhõbe on keskkonnas püsiv. See akumuleerub taimedes ja loomades, mis muutuvad seejärel toiduahela kõrgema kiskja saagiks, kogunedes loomakoes.
Tüübid
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Ka muud saasteained mõjutavad veevarusid. EPA andmetel kasutatakse igal aastal üle 300 miljoni tonni pestitsiide, mis sageli satuvad veeteedesse, enamus klassifitseeritakse kantserogeenideks. Veekogudes sisalduvad pestitsiidid võivad põhjustada kalade tapmise ja loomse materjali lagunemise, madalama pH ja hapniku taseme, mis on kogu elu jooksul jätkusuutmatu. Väetiste kasutamisel on sarnane mõju. Suur lämmastiku, fosfaatide ja fosfori sisaldus veekogudes võib soodustada invasiivsete taimede kasvu, seades taas stsenaariumi vee kvaliteedi muutumisest.
Mõjud
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Vee kvaliteeti kahjustab ka happevihmade põhjustatud õhusaaste. Happevihm tekib siis, kui saasteained nagu vääveldioksiid ja lämmastikoksiid ühenduvad õhus oleva niiskusega päikesevalguse toimel. Tulemuseks on happelise pH tasemega sadestumine. Happeline vihm võib suurtes kontsentratsioonides põhjustada kohest taimede ja loomade stressi või surma. Mõju on eriti kohutav, kui veeteede pH-tasemeid muudetakse. Samuti võib tekkida mulla saastumine, mis muudab kogu keskkonna eluks kõlbmatuks.
Kaalutlused
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Häirivam on toksiinide võimalik pikaajaline mõju keskkonnale. Teadaolevalt koguneb palju saasteaineid taime- ja loomakudedesse. Edasise saastumise aeglustamiseks on vaja tööstuste rangemat reguleerimist. Ehkki majanduspartnerluslepingus on suurimaks veereostuse allikaks olnud põllumajanduse äravool, ei ole selle tööstuse kontrollimiseks kehtestatud regulatsioone. Vahepeal jätkavad pestitsiidid ja muud saasteained teed meie veeteedesse, suurendades edasiste kahjustuste ohtu.
Hoiatus
•••Digitaalne nägemine. / Digitaalne visioon / Getty Images
Mingil elutsükli hetkel sõltub enam kui 70 protsenti maismaaloomade liikidest veest. Vaatamata hoiatustele jätkub veereostus. Reovee ülevool, seaduslikult või mitte, jätab bakterite, parasiitide ja mürgiste kemikaalide veeteedesse laskmise. Rannikuäärset keskkonda ohustavad jätkuvalt naftareostused, mis hävitavad elusloodust ja põhjustavad varalistele kahjudele miljoneid dollareid. Kui meetmeid ei võeta, on oht, et joogivesi on ohus.
