Fotosüntees on protsess, mille käigus rohelised taimed loovad päikesevalgusest energiat. See toimub rakulisel tasemel taimede lehtedes ja see on viis, kuidas nad toodavad hapnikku ja süsivesikuid. Hapnik eraldub atmosfääri ja süsivesikuid, lihtsuhkruid kasutab taim kasvuks. Fotosünteesi läbiviimiseks vajavad rohelised taimed mitut koostisosa.
Klorofüll
Klorofüll, taimede pigment, mis muudab need roheliseks, on fotosünteesiprotsessi jaoks hädavajalik. Seda kemikaali toodavad looduslikult kõik rohelised taimed ja selle roll fotosünteesis on valguse neelamine. See valgusenergia käivitab keemilise reaktsiooni, mida me teame kui fotosünteesi.
Päikesevalgus
Protsess ei saa toimida ilma energia sisendita ja see tuleb päikesest. Päike alustab fotosünteesis esimest reaktsiooni, mis on tuntud kui valgusest sõltuv protsess. Selles fotosünteesi etapis, kui päikesevalgus ergastab klorofülli, jaguneb vesi hapnikuks ja vesinikuks ning hapnik eraldub atmosfääri.
Vesi
Nagu mõni aednik teab, võtavad taimed vett maapinnast juurte kaudu. Vesi liigub keeruka transpordisüsteemi kaudu taime vart mööda üles ja jõuab lehtedesse, mida kasutatakse fotosünteesi ajal toorainena.
Süsinikdioksiid
Seda gaasi on taimede ümbruse atmosfääris palju saadaval. Enamikul taimedel on lehtede kohal kaitsev vahakiht, mis takistab nende kuivamist. Tavaliselt hoiab see ära ka gaasi, näiteks süsinikdioksiidi, sisenemise lehele. Kuid lehel on ka spetsiaalsed avad, mida nimetatakse stomateks, mis võimaldavad gaasil siseneda lehe rakkudesse. Kui fotosüntees on toimunud, väljub toodetud hapnik rakkudest ka stomata kaudu. Süsinikdioksiid seotakse süsivesikute valmistamiseks vesinikuga, mis tekib esimeses valgusest sõltuvas protsessis.