Ülemaailmne metsade hävitamine - või puude, põõsaste ja muude taimede eemaldamine metsadest - on sajandite jooksul märkimisväärselt suurenenud. Metsad, mis kunagi hõivasid poole Maa maamassist, hõlmavad nüüd vähem kui kümnendikku. ÜRO Toidu- ja Põllumajandusorganisatsiooni andmetel hävitatakse igal aastal 130 000 ruutkilomeetrit maailma metsi. Üks metsade hävitamise laastavaid tagajärgi on mudalaviinid, mis põhjustavad ainuüksi USA-s 25–60 surma aastas.
Mudaliugud
Mudamäed, mis on märjad maalihked, tekivad tavaliselt järsudel nõlvadel, kus taimestik on eemaldatud, kui tugevad vihmasajud, maavärinad või vulkaanid neid destabiliseerivad. Praht, kivid ja maa voolavad või sööstavad nõlvadelt alla, mõnikord suurel kiirusel ja kogudes märga massi, mis tõuseb kuni 30 jalga. Mudaliugud võivad kattekülade hooneid täielikult matta. 1999. aastal tappis mudalaviin Venezuelas 20 000 inimest, kui paduvihm lõi metsastunud nõlvad alla.
Kuidas need juhtuvad
Puude, põõsaste ja muu taimestiku puudumisel on kadunud juured, mis moodustavad kivimite ja prahi tagasihoidmisega tõkke mudalainete vastu. Taimestik aeglustab ka mudavoolude jõudu ja kiirust. Metsaraie on põhjustatud peamiselt metsaraiest - nii seaduslikust kui ka ebaseaduslikust; puhastamine põllumajanduse, kaevandamise ja linnade väljapoole laienemise jaoks.
Mudaliugu tragöödiad
2006. aastal kattis mudalaviin vaid kahe minutiga Filipiinide küla Guinsaugoni ja tappis 57 inimest. Haitil Port-au-Prince'is, mõni kuu enne 2010. aasta katastroofilist maavärinat, vallandasid paduvihmad mudalaviini, mis hävitas mäenõlval asuva kodu ja tappis neljaliikmelise pere. 1999. aastal juhtus Kesk-Ameerikas arvukalt surmajuhtumeid, kui orkaan Mitch tegi mudalaviinid ja üleujutused. Igal juhul oli metsa hävitamine mudalaviinide peamine põhjus.
Aeglustav metsaraie
Üle kogu maailma üritatakse metsaraiet aeglustada. Filipiinide president Gloria Arroyo - kus on vaid 13 protsenti endistest metsadest - käivitas ebaseadusliku metsaraie. Brasiilia aeglustab maailma suurima allesjäänud troopilise vihmametsa Amazonase metsade raadamist. Ülemaailmsed kliimakohtumised keskenduvad metsade hävitamise ja kasvuhoonegaaside vähenemisele. Selleks, et inimestel oleks aega enne muda tekkimist evakueeruda, töötavad teised riigid välja varajase hoiatamise süsteeme.