Mis on loomkatsete eesmärk?

Loomkatsed on väärtuslik teadusuuringute, ravimite väljatöötamise, tervise- ja meditsiiniuuringute ning kosmeetikatoodete tootmise väärtus. Loomi kasutatakse sageli katsealustena, kuna nende füsioloogia sarnaneb inimese füsioloogiaga, mis annab teavet selle kohta, kuidas inimkeha reageerib teatud ainetele. Kuigi paljud loomaaktivistid on loomade kasutamise vastu teadusuuringutes kindlalt vastu, on ülalnimetatud valdkonnad siiski kasutavad loomi sageli katsealustena ja loomkatsete alternatiivide valikud on endiselt olemas vähearenenud.

Puhaste või põhiliste teadusuuringute eesmärk on välja selgitada, kuidas organismid arenevad või toimivad. See püüab avastada ja koguda rohkem teavet konkreetse liigi, selle anatoomia, füsioloogia või selle kohta, kuidas ta käitub ja reageerib teatud keskkonnast tulenevatele stiimulitele. Loomkatsete peamine eesmärk on lihtsalt täiendada praeguseid teaduslikke teadmisi, kasutades teatavaid loomaliike.

Enne uue ravimi katsetamist inimestel testitakse seda kõigepealt loomadel. Ravimi reaktsioonide ja reaktsioonide kohta andmete kogumiseks manustatakse erinevaid annuseid. Samuti tehakse metaboolseid katseid selle kohta, kuidas looma keha ravimit ravib, ning märgitakse teavet selle kohta, kuidas looma keha ravimile reageerib.

Loomadel testitakse mitmesuguseid kosmeetikatooteid, et need ei põhjustaks inimestel ärritus- ja ülitundlikkusreaktsioone. Kuna kosmeetikat kasutatakse enamasti nahapindadel, tehakse loomadel tavaliselt protseduure - näiteks plaastrite testimist - andmete saamiseks, kas aine põhjustab nahaärritust ja millises ulatuses. Kui katseloomal ei ilmne nahaärrituse märke, nagu punetus, turse või sügelus, võib kosmeetikatoode klassifitseerida ärritavaks.

Ohutuse ja toksilisuse andmete kindlakstegemiseks tehakse mitmesuguseid teste paljude toodete, näiteks pestitsiidide, toidu lisaainete, ravimite ja majapidamistoodetega. Nii toodetele kui ka nendes leiduvatele kemikaalidele tehakse toksilisuse testid ning märgitakse kogused, mille juures need ained põhjustavad toksilist toimet. Samuti täheldatakse toksilisuse erinevaid märke ja sümptomeid.

Psühholoogilisi uuringuid tehakse loomade käitumise kindlakstegemiseks teatud seisundite või stiimulite suhtes ning püütakse leida vastuseid inimeste käitumisega seotud küsimustele. Sel eesmärgil alluvad loomad sageli inimeste psühholoogilistele häiretele, näiteks:

• sõltuvus
  
• valu
  
• toidupuudus
  
• emade eraldamine

Andmed kogutakse ja tehakse järeldused, et anda täiendavat teavet, mille eesmärk on mõista inimeste käitumist sellistes olukordades; loomade sel otstarbel kasutamise praegustest teadmistest saadav kasu ei ole aga veel tõestatud ja on endiselt suures osas vaieldav.