Jõesuu on koht, kus ta kohtub ookeani, järve või muu jõega. Kui jõgi kannab liikumisel palju muda, kruusa, savi ja setet ning see asetub tema suudmesse, nimetatakse seda maa-ala delta. Sõna “delta” pärineb kreeka tähest, mis näeb välja nagu kolmnurk. Sellisena moodustab jõe delta tavaliselt kolmnurkse kujuga maatüki.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Jõe delta on jõe suudmeala, mis sisaldab suures koguses maismaaks üles ehitatud setteid. Kogu maailmas on mitut liiki jõgede deltasid, sõltuvalt sellest, kui palju setet need sisaldavad ja millist vett nad tühjendavad.
Kus asuvad Deltad?
Deltad asuvad jõesuudmetes. Need eksisteerivad tavaliselt ookeani siseneva jõe suudmes. Deltasid võib aga leida ka kohtadest, kus jõed kohtuvad järvega. Kuigi harva esinevad deltad, esinevad mõnikord sisemaal. Deltasid leidub üle kogu maailma. Kuid mitte iga jõgi ei moodusta delta. Kiiresti liikuvad jõed ei kipu deltasid moodustama.
Deltasid võib leida suures koguses setet kandvate jõgede suudmetest. Seda setet nimetatakse alluviumiks. Tavaliselt aeglustub jõgi selles punktis. Delta saab kolmnurga või lehviku kuju, kus loopealne satub ookeani või järve. Seda ventilaatorit nimetatakse ka deltaatiliseks laba. Delta veealust osa nimetatakse allveeliseks, vee kohal olevat osa aga subaeriaalseks.
Mis on delta tüübid?
Jõgede deltasid võib olla erinevat tüüpi, olenevalt sellest, millist setet nad endaga kannavad, ja veetüübist, kuhu nad tühjendatakse. Kuju määrab ka delta tüübi.
Üks jõgede delta tüüp on lainetes domineeriv delta, mida mõjutavad tugevad lained. Selle näiteks on Niiluse jõgi, mida Vahemeri tugevalt mõjutab. Vahemerelt pärinevad lained on tugevamad kui jõe jõud, mis surub setet nii, et rannik on sile. Niiluse jõe delta võib klassifitseerida ka kaarekujuliseks, mis on kolmnurkse kujuga delta.
Kui looded mõjutavad jõe deltat suuresti, nimetatakse seda loodet domineerivaks deltaks. Mageveekogude järvedest leitud jõe deltasid nimetatakse Gilberti deltadeks.
Kui jõed ei tühjene täielikult ookeani ja moodustavad selle asemel suudmealasid, loetakse neid märgalade keskkonda suudmealade deltadeks.
Lõpp-delta on hambakujuline delta.
Linnu-jala deltad on deltad, millel on väiksemad purustatud jõe osad, mida nimetatakse jaotusteks. Neid nimetatakse nii, kuna nad sarnanevad linnu jalaga. Linnu-jala deltad saavad oma kuju sellest, et jõe jõud on suurem kui ookeanilainetel, nii et loopealsed ladestuvad kiiremini.
Pööratud deltad tekivad siis, kui merre või lahele jõuab ainult üks jõgi, kuid ülesvoolu on mitu jaotusjõge.
Sisemaal asuvad deltad on palju vähem levinud ja tekivad siis, kui jõgi kuivale maale tühjeneb.
Deltase jõe näited
Maailma suurim jõe delta asub Gangese jõe suudmes, ulatudes Bengali lahe ääres India ja Bangladeshi piiridesse. Gangese-Brahmaputra-Meghna delta on tõusulaine domineeriv delta, mis ulatub tohutult 220 miili ja hõlmab ka mitmeid teisi jõgesid.
Mississippi jõe delta on tõenäoliselt Ameerika Ühendriikide kuulsaim jõe delta. See on lindude jala delta. Mississippi jõe delta võõrustab miljoneid inimesi, toetades samas ka ainulaadset ökosüsteemi. See delta koosneb märgaladest, tõkkesaartest ja suudmetest, mis pakuvad kodu mitut liiki taimedele ja loomadele.
Ka Ameerika Ühendriikides on Sacramento-San Joaquini jõgi ümberpööratud delta näide.
Fraseri jõgi Vancouveris, Kanadas, Rhine-Meuse-Scheldti delta Hollandis ja Pearl Riveri delta Hiinas langevad kokku suurte inimeste populatsioonidega. Põhja-Hiinas asuv kollane jõgi on suudmeala delta ja Tiberi jõgi on näide Itaalias paiknevast kuppedeltast.
Põhja-Lena delta Venemaal ning Yukon ja Mackenzie Deltas Kanadas on eriti vastuvõtlikud Arktika temperatuuride tõusule.
Amazonase ja Columbia jõed ei moodusta tõelisi deltasid, kuna nad kohtuvad suu ääres tugevate lainetega, mis takistavad vajalike loopealsete arveldamist.
Botswanas tähistab Okavango delta sisemaa deltat, mis suubub Kalahari kõrbesse.
Deltase jõe tähtsus
Deltade jõed ei kata palju tegelikku maa-ala. Kuid neil on tavaliselt palju ressursse, millele tuginevad nii inimesed kui ka loomad; mõnes jõe delta piirkonnas on miljoneid inimesi. Jõgede deltad pakuvad paljudele riikidele toitu, sadamaid ja transporti.
Deltade jõed on ühed bioloogiliselt kõige produktiivsemad kohad maailmas. Pinnas kipub olema rikas ja taimed õitsevad seal. Jõgede deltad toetavad kalakodusid, kalandust, koorikloomi, metsi ja kultuure, nagu tee ja riis. Ökosüsteemid nagu märgalad ja mangroovimetsad sõltuvad stabiilsest jõedeltast. Sellised loomad nagu linnud, putukad ja mõnikord isegi suured kiskjad toetuvad delta ökosüsteemile.
Jõe deltad on üks looduse puhastustoimkond. Deltad töötavad nii tormi ja üleujutuste äravoolu neelamiseks kui ka nende kaudu liikuva puhta vee puhastamiseks.
Keskkonna ja kliima muutused võivad muuta jõgede deltasid. Kui kanalid kaevatakse jõgedesse või arendatakse märgalasid, tekib suurem erosioon. See tähendab, et rohkem setteid uhub merre palju kiiremini, selle asemel et delta maad aeglaselt täita. Meretaseme tõus ja tugevamad orkaanid ohustavad ka tundlikke deltaalasid. Kui deltad hakkavad vajuma, võib rohkem vett sisemaale uputada.
Mõnes jõe deltas on inimesi liiga vähe või veemajandus, näiteks tammid, piiratud. See põhjustab ökosüsteemide drastilisi muutusi suhteliselt lühikese aja jooksul. Näiteks paisati Colorado jõgi 20. sajandil ära, takistades selle voolamist Mehhikos asuvasse Cortezi merre. Paljud Colorado jõe deltas kunagi elanud liigid kannatasid oma algse elupaiga täieliku kadumise all. Niiluse jõe delta puhul on ülehaldamine koos Vahemere lainetega viinud delta kiirele erosioonile, mida ei saa kiiresti taastada.
Deltase jõgi seisab silmitsi kiirete muutustega
Ainuüksi Mississippi jõgi kogeb murettekitavalt palju erosiooni. Mississippi maakaotus toimub lihtsalt palju kiiremini kui enne tööstusajastu lõppu ja kõik tõusvad mered avaldavad Mississippi jõe deltale sügavat mõju. Mississippi jõe delta lagunemine tuleneb jõgede kanalite süvendamisest, vähem sademete sadestumisest, soolase vee uputamisest ja Mehhiko lahe lainete erosioonist. Deltat on muudetud ka paisude ja veeteede rajamise teel, et vältida kogukondade üleujutusi. Insenerid on teinud ettepaneku luua järgmise dekümne aasta jooksul uus deltamaad jõgede ümbersuunamise abil.
Deltade taastamine võtab märkimisväärselt palju aega ja raha. Isegi ranniku taastamise katsetega ei pruugi deltad kogu maailmas nii kiiretele muutustele ja rahvaarvu kasvule vastu pidada. Sellegipoolest töötavad teadlased kõvasti selle nimel, et leida jõgede deltade kaitsmise võimalusi, säilitades samal ajal nende ümbritsevad populatsioonid. Uute meetodite abil ennustatakse, kuidas jõgede deltad kuju muudavad, mõõtes jõgede voolukiiruse, setete kõikumise ja ookeanilaine mõju suhet. Kui insenerid teavad sedalaadi andmeid, saavad nad aru inimtekkeliste ehitiste, näiteks tammide ja veeteede mõjust jõe deltadele. Jõgede delta piirkondade tulevik sõltub rohkematest uuringutest ja rahastamisest, et need olulised piirkonnad oleksid tuleviku jaoks terved ja produktiivsed.