Klorofluorosüsivesinikud on keemilised kemikaalid, mis sisaldavad kloori, fluori ja süsinikku. Need eksisteerivad tavaliselt vedelike või gaasidena ning vedelas olekus kipuvad nad olema lenduvad. CFC-d pakuvad inimesele mitmeid eeliseid, kuid keskkonnale tekitatav kahju kaalub need üles. Lisaks kasvuhoonegaasidele ja soojuse püüdmisele atmosfääris, kahandavad nad osooni ülemises stratosfääris, põhjustades inimestele ultraviolettkiirgust.
Ajalugu
20. sajandi alguses kasutasid külmkapitootjad külmutusagensina selliseid mürgiseid kemikaale nagu ammoniaak, metüülkloriid ja vääveldioksiid. Mitmed surmaga lõppenud õnnetused ajendasid inimesi oma külmikuid õues hoidma ja tootjad otsima paremat külmaainet. Nad leidsid selle 1928. aastal, kui Thomas Midgley, noorem ja Charles Franklin Kettering leiutasid Freoni, mis oli Dupont Co. kaubanimi kemikaalidele, mida muidu nimetatakse klorofluorosüsivesinikeks. Mittetoksilise ja mittesüttiva alternatiivina kasutatavatele kemikaalidele peeti freooni imeühendiks kuni 1970. aastateni, mil teadlased avastasid selle mõju Maa osoonikihile.
Kasutab
Montreali protokollis, mis on 1987. aasta rahvusvaheline leping, millega järk-järgult lõpetatakse CFC-de kasutamine, loetletakse ühendite jaoks viis rakendust. Lisaks tõhusatele külmutusagensitele muudavad CFC-d aerosooltoodete ja tulekustutite jaoks suurepäraseid propellente. Need on kasulikud lahustitena ka metallitöötlemisel, keemilisel puhastamisel ja elektroonikaseadmete valmistamisel. CFC-de lisamine etüleenoksiidile pakub haiglatele ja meditsiiniseadmete tootjatele ohutumat steriliseerimistoodet kui etüleenoksiid ise. Lõpuks on CFC-d oluline komponent plastist vahtplastist toodetes, mida kasutatakse ehitustöödel ja elektriseadmete isolatsiooniks.
CFC-d ja atmosfäär
Kuna need on sellised inertsed ühendid, võivad CFC-d atmosfääris püsida 20–100 aastat. See annab neile piisavalt aega rännata ülemisse stratosfääri, kus sellel kõrgusel paiknev energeetiline päikesevalgus neid lagundab ja vabastab vaba kloori. Kloori pole atmosfääris tavaliselt saadaval ja see toimib katalüsaatorina, et osooni, kolme hapnikuaatomiga ühend, muuta molekulaarseks hapnikuks. See reaktsioon õhendab Maa osoonikihti ja tekitab Antarktika kohale hooajalise "augu". Lisaks sellele soodustavad CFC-d ka kasvuhooneefekti, mille tulemuseks on planeedi pinna pidev soojenemine.
CFC reostuse tagajärjed
Kuigi CFC-d on madalates kontsentratsioonides healoomulised, võivad suured kontsentratsioonid mõjutada südant, kesknärvisüsteemi, maksa, neere ja kopse ning äärmiselt kõrge tase võib tappa. Suuremat muret teevad aga osooni kahanemise võimalikud tagajärjed ja Globaalne soojenemine. Kui Antarktika osooniauk - või hiljuti avastatud Arktika - laieneb asustatud aladele, võivad inimesed kogeda nahavähki ja katarakti. Pealegi võib kõrgendatud UVB-kiirguse tase mõjutada toiduvarusid. Globaalne soojenemine võib põhjustada tõsiseid ilmastikunähtusi, nagu tormid, tornaadod, põud ja ebatavaliselt tugevad sademed, mis kõik võivad põhjustada elu ja vara kaotuse.