Vestluses kuulete sageli omadussõna "stratosfääriline". See viitab millelegi väga kõrgele, näiteks korvpalluri hüppevõimele või valitsuse kriitiku kirjeldatud riigivõlale. Paradoksaalsel kombel ei ole tegelik stratosfäär aga atmosfääri teiste osadega võrreldes kuigi kõrge. See on alles teine atmosfääri kiht - troposfäär on selle all ning mesosfäär, termosfäär ja eksosfäär ulatuvad selle kohal sadu miile.
Stratosfääri faktid ja stratosfääri määratlus
Stratosfääri kõrgus on endiselt suur. See ulatub umbes 10 miilist kuni 50 miilini. Selles 24 miili laiuses haruldase õhu piirkonnas, mis mõnikord lihtsalt puudutab Mt tippu, on palju stratosfääri uuritavat ruumi. Everest.
Temperatuur tõuseb kõrgusega
Kogu maapealne tegevus, kaasa arvatud igasugune ilm, toimub troposfääris, mis ulatub maapinnast stratosfääri piirini, mida nimetatakse tropopausi. Nagu teab keegi, kes kunagi mäele on roninud, väheneb temperatuur koos troposfääri kõrgusega. Stratosfääris mitte. Temperatuur stratosfääri põhjas võib olla külm -75 kraadi Fahrenheiti (-60 kraadi Celsiuse järgi), kuid ülaosas võib jää sulada, sest keskmine temperatuur on 32F (0C). Positiivset temperatuuri gradienti nimetatakse temperatuuri inversiooniks ja see eristab stratosfääri selle peal ja all asuvatest kihtidest ning määratleb selle kui eraldiseisva atmosfäärikihi.
Stratosfäär on koht, kus lennukitele meeldib lennata
Piloodid, kes soovivad oma reisijatele sujuvat sõitu luua, lendavad stratosfääri tropopausi kohale, kus pole äikest ega vihma. Tuult seal peaaegu pole, osalt seetõttu, et õhk on õhem, kuid mis veelgi olulisem, see, et temperatuur suurenemine koos kõrgusega tähendab, et kõrgemal kõrgusel ei kogune külma õhku ega moodusta sellel konvektsioonivooge langeb. See välistab troposfääris esinevate pöörisvoolude ja tuulte ühe peamise põhjuse. Õhuvoolud on stratosfääris endiselt olemas, kuid need on püsivad ja turbulentsita.
Osoonikiht on stratosfääris
Stratosfääri positiivse temperatuuri gradiendi põhjus atmosfääri kihi ülemises osas osooni olemasolul. Osoon moodustub kolme hapniku molekuli ühinemisel ja see juhtub stratosfääris päikese ultraviolettkiirguse intensiivsuse tõttu. Osooni moodustumine neelab selle kiirguse - õnneks maa peal asuvatele organismidele, kes sureksid kiirgusmürgitusse, kui osoonikihti ei oleks.
Üks huvitavam stratosfääri fakt on see, et osoonikiht vastutab selle olemasolu eest. Osoon soojeneb ultraviolettvalguse neelamisel ja seetõttu on selles atmosfäärikihis positiivne temperatuuri gradient.
Stratosfääris võivad lennata luiged, kraanad ja raisakotkad
Luiged sümboliseerivad kogu maailma kultuurides armu ja ilu ning väikeluige võimet (Cygnus cygnus) rannikule stratosfääri alumistesse kihtidesse 32 000 jala (10 000 m) kõrgusel ainult tugevdab seda mainet. Mis võiks olla maalilisem kui Mt. kohal lendav luik Everest? Kuna väikeluiged rändavad Hiina ja teiste Kagu-Aasia riikide vahel, võib mõni fotograaf sellest kunagi kunagi pildi teha, kui seda pole veel tehtud.
Harilik kraana (Grus grus) on umbes sama elupaik ja peaaegu sama varjund graatsilisuses kui laululuik. Samuti võib see lennata 32 000 jala (10 000 m) kõrgusele otse üle Mt. Everest ja stratosfääri. Maailma kõrgeim lendav lind on aga Rüppeli grifoon-raisakotkas (Gyps rueppellii). Seda ei saa kunagi Mt. ümbruses näha. Everest seetõttu, et elab Aafrikas. See lind võib jõuda 37 000 jala (11 277 m) kõrgusele, mis asetab ta tublisti tropopausi kohale, kust ta saab saaki kergemini märgata. Kõiki neid kolme lindu tasub iseloomustada kui stratosfääri.