Cirrostratuse pilved algavad suleliste märade sabadest, mis võivad kasvada ja kihistada õhukesteks lehetaolisteks pilvedeks. Lisaks võimaliku ilmamuutuse ennustamisele võivad tsirrostaarpilved peegeldada päikese või kuu valgust, tekitades värvikaid ja kohati õudseid efekte. Need põnevad pilved esinevad kõrgel troposfääris, kus veemolekulid jäätuvad jääkristallideks.
Cirrostratus Definitsioon
Pilved määratletakse kõrguse, kuju ja tekstuuri järgi. Pilvekõrgused on määratletud kui kõrgrünkpilved (üle 20 000 jala), kesktaseme aldid (vahemikus 6500 kuni 20 000) ja madala tasemega (alla 6500) pilved. Pilvede kuju või tekstuur on kiht (lehed või kihid) ja rünkpilved (kuhi). Nimbus, teine meteoroloogiline termin, tähendab vihmapilvi. Nende terminite ühendamine tuvastab erinevad pilvede tüübid ja kõrgused. Rünkpilved on kõrged pilved. Cirrostratus tähendab sõna otseses mõttes kõrgeid (tsirro-, alates rünksajunditest) lehelaadseid või kihilisi (kiht-) pilvi.
Cirrostratus-pilvede tuvastamine
Rünkpilved moodustavad atmosfääri kõrgel nn märade sabapilved. Need sulelised, peene välimusega pilved ilmuvad teiste pilvemoodustiste kohale. Kui rohkem niiskust kondenseerub ja külmub, võivad roopsuled hakata liimuma paksemateks pilvedeks. Cirrostratus tekib siis, kui märade sabad kasvavad ja kattuvad, muutudes kõrgete õhukeste pilvede leheks. Cirrostratuse pilved jäävad piisavalt õhukeseks, et päikesevalgus paistaks läbi ja oleks näha varje. Kui pilved paksenevad rohkem, põhjustab nende raskem mass atmosfääris allapoole liikumist altostraadiks.
Kõrgus, kuhu moodustuvad Cirrostratus-pilved
Enamik pilvi tekib siis, kui veeaur, vee gaasiline vorm, kondenseerub nähtavaks saamiseks piisavas koguses. Pilved, välja arvatud mõned äikesetormid, esinevad troposfääris, atmosfääri kõige madalamas kihis. Rünkpilved arenevad üle 20 000 jala, troposfääri tipu lähedal. Sellel kõrgusel jäätub veeaur jääkristallideks. Vaid rünksajupilvede tipud (paremini tuntud kui äikesetormid, äikesepead või äikesepilved) tõusevad kõrgemale kui tsirrostratus, ulatudes merepinnast kuni 50 000 jala või rohkem.
Ilmamustrid, mis põhjustavad tsirrostaatuse pilvi
Cirrostratuse pilved tekivad sageli siis, kui soe front, soojema õhu mass, liigub jahedama õhu käes üles ja üles. Soojem õhk hoiab rohkem veeauru kui külmem õhk. Soojema õhu tõustes aga õhk jahtub ja veeaur hakkab kondenseeruma, moodustades pilvemassi, sealhulgas rünksajupilvi või punduvaid puuvillatüüpi tüüpi pilvi ja kihte ehk lehelaadseid pilvi. Mida kõrgemale voolab soe õhk, seda tõenäolisemalt tekivad rünkpilved. Piisava rünkpilvede tekkimisel ja kattumisel moodustavad rünkpilved kihtpilved või kihtpilved.
Rõhupilved võivad tekkida ka madalrõhkkonna süsteemides, kui õhk surutakse süsteemi keskel ülespoole. Kui õhk jõuab jääkristallide moodustamiseks piisavalt kõrgele, võib tekkida tsirrus. Cirrus võib ilmneda ka äikese ajal ja selle ümbruses, kui kõrgema taseme tuul puhub jääkristalle nende kõrguvate rünksajupilvede otsast.
Reaktiivsed triibud võivad põhjustada rünkpilvede moodustumist. Reaktiivsed triibud koosnevad kiiremini liikuvast õhust reaktiivjoas, mis sarnaneb jõe kärestikuga. Need reaktiivjooned tähistavad atmosfääri turbulentsialasid. Ilmaennustajad hindavad neid reaktiivjoone võimalike ilmamuutuste osas. Piloodid kasutavad turbulentsi hoiatusmärkidena reaktiivvöötmete poolt välja töötatud rünkpilvi.
Cirrostratus-pilvede optilised efektid
Tsirrostaarpilvi moodustavad jääkristallid esinevad väikeste (umbes 10 mikromeetriste) kuusnurksete kristallidena. Kui päikesevalgus paistab läbi õhukese tsirrostaatilise pilve lehe, võib päikese ümber ilmuda rõngas või oreool. Sarnane efekt tekib mõnikord ka siis, kui päikesevalgus peegeldub kuult ja läbi tsirrostaatiliste pilvede. Valgus murdub tsirrostaatuse pilves olevate jääkristallide küljest, tekitades rõnga efekti. Ilmafolkloori järgi tähendab rõngas vihma tulekut ja mida lähemal on rõngas päikesele või kuule, seda kiiremini vihm saabub. Kuigi rahvaluule ei pruugi alati usaldusväärne olla, viitavad tsirrostaarpilved võimalikule ilmamuutusele.
Teine ebatavaline tsirrostaatiliste pilvede mõju on päikesekoerad. Kui tsirrostaalsete pilvede jääkristallid joonduvad ühtlaselt, võib päikesevalguse peegeldus tekitada vikerkaare efekti päikese vastaskülgedele. Sarnane, kuid haruldane nähtus võib juhtuda, kui päike on silmapiiril madalal. Kui tsirrostaadi jääkristallid on ühtlaselt joondatud, võib ilmneda päikesetõuge. Tundub, et päikeserööp on valguse sammas või võll, mis ulatub päikese kohal ja all.