Vihmametsades on üle 50 protsendi planeedil leiduvatest taimedest ja loomadest, moodustades umbes 30 miljonit liiki. Troopilised vihmametsad esinevad ekvaatori lähedal ja üle poole neist leidub Ladina-Ameerikas. Need on kihiline ökosüsteem, mille puud moodustavad võrastiku, võrastiku kohal kasvavad puud ja võrastiku all paiknevad „alused”. Kuna suur osa päikesevalgust on madalamatest kihtidest blokeeritud, elab enamik selles bioomis elavaid organisme võrastiku moodustavate puude okstes. Elurikkus on vihmametsade võti ja kõrvuti elavad paljud erinevad taimeliigid.
Miski ei viita troopilisele vihmametsa nii palju kui värvikas orhidee. Rohkem kui 20 000 orhideeliiki on erinevates värvides, vormides ja suuruses. Kõigi orhideede ühised elemendid on nende kolm kroonlehed ja tupplehed. Troopilised vihmametsade orhideed kasvavad puude tüvedel ja neid leidub kõrgel vihmametsa võrades; neid nimetatakse epifüütideks. Teised orhideed kasvavad metsaalusel, hea kuivendusega kivimitel või nõlvadel või väikese oja kallastel. Mõned troopilises vihmametsas leiduvad orhideeliigid hõlmavad aprikooside, haldjakellade ja juveeliortide orhideesid.
Vihmametsast leitud bromeliiad on seotud ananasside taimeperekonnaga. Huvitav on see, et bromeliiditaime võib pidada väikeseks ökosüsteemiks, kuna see kutsub metsa olendeid, kes mõnikord elama asuvad. Bromeliidil on paks vahajas leht, mis moodustab vihma püüdmiseks urni või kausi. Bromeliidid mahutavad gallonit vett ja pakuvad loomadele, nagu konnad, salamandrid, sääskede ja kärbeste vastsed, jätkusuutlikku keskkonda. Bromeliididel võivad olla värvilised lehed ja neid kasutatakse atraktiivsete toataimedena.
Kägistajaid viigimarju ehk fikuspuid peetakse “tapjapuudeks”, mis lõpuks mähivad juured peremeespuu ümber ja lämmatavad selle, kuni peremees sureb. Kägistav viigimari algab seemnena vihmametsa kõrgest lehestikust ja selle juured kinnituvad seejärel metsaalusele. Pärast peremeespuu ümbritsemist kasvab viigimarjale lehekroon, mis varjutab puu, takistades päikesepaiste tungimist. Kägistaja viigipuu väldib peremeespuu abil konkurentsi valguse eest, mis on vihmametsades väärtuslik ressurss. Kägistaja viigimarja õõnes pagasiruum on ahvatlev keskkond loomadele, sealhulgas lindudele, roomajatele ja närilistele. Viigipuu annab ka puuvilju, mida söövad nii primaadid ja linnud kui ka inimesed.