Viis kihti atmosfääri katavad Maa. Alumine atmosfäärikiht, milles inimesed elavad ja hingavad, on troposfäär. Keskmise atmosfääri moodustavad kaks kihti - stratosfäär, kus joad lendavad, ja mesosfäär - katavad troposfääri. Ülemine atmosfäär sisaldab nii termosfääri, kus aurora borealis valgustab taevast, kui ka eksosfääri, kus atmosfäär kohtub kosmosega. Osoonikiht asub stratosfääris. Süsinikdioksiidi kontsentratsioon suureneb kõigis kihtides, välja arvatud eksosfäär.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Süsinikdioksiid takistab uute osoonimolekulide moodustumist troposfääris ja suurema CO2 sisaldust atmosfääri ülemise osa tasemed võivad üldiselt kaasa aidata osooniaukude sulgemisele Ülempiiril postid.
Osoonikiht
Tavaliselt koosneb molekulaarne hapnik kahest hapniku aatomist. Stratosfääris purustab päikesekiirgus aga osa molekulaarsest hapnikust. Kui üks hapniku aatom põrkub molekulaarseks hapnikuks, sulanduvad kolm aatomit kokku ja moodustavad osooni. Stratosfääris pole palju osooni, kuid see, mis seal on, täidab planeedi pinnal olevate elusolendite jaoks väga olulist ülesannet. Osoon on täpselt sobiva suurusega, et suur osa päikese ultraviolettkiirgusest kosmosesse tagasi põrgata ja vältida selle jõudmist Maa pinnale. Kõrge UV-kiirguse tase põhjustab nahavähki ja pimedaksjäämist.
Osooniauk
1980. aastate keskel avastasid teadlased, et lõunapooluse kohale tekkis osoonikihis sesoonne auk. Miski hävitas atmosfääri ülemises osas osooni. Katsed tuvastasid süüdlastena fluori, broomi ja kloori klorofluorosüsivesinike, metüülbromiidi ja klorofluorosüsivesinike kujul. Neid kemikaale kasutati külmikutes, juukselakkides ja tulekustutites. Poliitikud ja teadlased ühendasid jõud nende kahjulike kemikaalide asendajate leidmiseks ning osoonikihti kahandavate HFC-de ja CFC-de keelustamiseks. Nüüd on osoonikiht kiiresti taastumas.
Süsinikdioksiid
Süsinikdioksiidil ei ole osoonile otsest mõju, erinevalt CFC-dest ja HFC-dest. Kõrgemal süsinikdioksiidi tasemel on aga kaudne mõju stratosfääri osoonikihile. Milline mõju sellel on, sõltub sellest, millises atmosfäärikihis see laiuskraadil on. Alumises stratosfääris - pinnale kõige lähemal ja ekvaatori lähedal - aeglustab suurenenud süsinikdioksiidi sisaldus uue osooni tootmist, eriti kevadel. Kuid pooluste lähedal ja ülemises stratosfääris suurendab CO2 osooni hulka, takistades lämmastikoksiidi selle lagundamist. Marylandi ülikooli ja Marylandi ülikooli uurimisrühma 2002. Aasta märtsis avaldatud uuringu kohaselt NASA üldiselt kiirendab suurenenud CO2 sisaldus atmosfääris osoonikihi taastumist - sealhulgas auku lõunas Poolakas.
Osoon ja kliimamuutused
Osoon on üks peamisi kasvuhoonegaase, mis aitab hoida päikesekiirgusest tulenevat kuumust. Nagu teised kasvuhoonegaasid, blokeerib osoon Maa pinnalt soojuse ja takistab selle kosmosesse pääsemist. See isoleeriv efekt on oluline, sest muidu jahtuks maakera pind öösel kiiresti väga külma temperatuurini. Lõpuks muutuks planeet enamiku eluvormide jaoks külalislahkeks. Liiga palju kasvuhoonegaase põhjustab aga liiga palju soojust öösel, mis põhjustab keskmise globaalse temperatuuri aeglast tõusu. Hoolimata osooni osalemisest kasvuhoonegaasina, on siiski oluline, et see naaseks oma normaalsele tasemele. Kui osoon ei naase normaalsele tasemele, suureneb Maale jõudva UV-kiirguse suurenenud taseme tõttu nahavähi ja katarakti tekkimise oht.