Mullareostus mõjutab keskkonda ja inimeste tervist kolmel viisil. Esiteks kinnituvad saasteained kuiva mullaosakeste külge ja tuul puhub need minema. Inimesed saavad neid osakesi sisse hingata, neelates sisse nii kahjutu pinnaseosakese kui ka sellega seotud ohtlikuma saasteaine.
Teiseks, vesi lahustab osa mullas leiduvatest saasteainetest kas vihmase ilmaga või põhjavee mõjul. Inimesed ja loomad joovad seejärel seda saastunud vett ja neelavad saasteaineid sisse.
Kolmandaks võtavad saastatud pinnasel kasvavad taimed mullast saasteaineid ja hoiavad neid taimekoes. Inimesed ja loomad söövad taimi ja neelavad alla ohtlikke saasteaineid. Teisel ja kolmandal juhul puutuvad saastunud loomi söövad inimesed kokku ka veelgi kontsentreeritumate saasteainetega. Lahenduste poole püüdlemisel on oluline mõista, kuidas pinnas on reostunud ja millised on selle tagajärjed.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Mullareostus on inimese tervisele ohtlik saastunud mullaosakeste kaudu õhus, vees oleva mulla ja saastatud mullas kasvanud taimede saastumise kaudu. Toiduloomad, kes joovad saastunud vett või söövad saastunud taimi, on täiendav sekundaarne saasteainete allikas. Muld võib olla saastunud tööstuslikust tegevusest, kemikaalide ja naftareostustest, põllumajanduses kasutatavatest väetistest ja pestitsiididest, prügilatest ja tulekahjudest. Selliste saasteainete allaneelamise tagajärjed võivad olla pliimürgitus, tervise halvenemine, allergiad ja vähenenud immuunsüsteemi tugevus. Põllukultuuride saagikus võib väheneda ja taimed võivad kasvada vähem kiiresti, samal ajal kui loomade tervis võib samamoodi mõjutada. Mõlemal juhul on mõju seotud saasteainete toksilisuse ja kokkupuute kontsentratsiooniga.
Kuidas toimib mulla saastumine
Pinnase saastatus esineb sageli piirkondades, kus tööstustegevus on olnud kõrge. Õlireostused või kemikaalide lekked võivad saastatuse taset suurendada. Põllumaal võisid põllumehed kasutada mürgiseid pestitsiide või väetisi, mis sisaldavad kahjulikke kemikaale. Prügilad võivad leostada ümbritsevatesse muldadesse igasuguseid kemikaale ja tulekahjud lisavad sageli mürgise tuha kihte avatud pinnasele.
Kui saastunud mullaosakesed triivivad läbi õhu või voolavad koos veega, saavad inimesed osakestele kinnitunud saasteaineid sisse hingata või juua. Toidul võib olla ka saastunud pinnase jälgi. Kõik mullas olevad saasteained võivad sel viisil inimese kehasse sattuda.
Saasteainete levitamine joogivee või toidutaimede ja loomade kaudu on piiratud. Mullaosakesed filtreeritakse tavaliselt joogiveest välja ja saasteainete filtrite läbimiseks või toidutaimedesse ja loomadesse sattumiseks peavad need vees lahustuma. Paljud tööstuskemikaalid lahustuvad vees vaid vähesel määral ja neid ei saa sel viisil kergesti levitada.
Mullareostuse mõjud
Mullareostuse otsene mõju mõjutab negatiivselt kogu sotsiaalset ja looduskeskkonda. Saastunud pinnasel kasvavate taimede saak võib olla madalam, kuna mullas olevad ohtlikud kemikaalid häirivad nende kasvu. Ka loomad, kes söövad saastunud mullaosakesi või saastunud taimi, võivad aeglasemalt kasvada või haigustele alluda. Mõjutatud on ka inimeste tervis.
Inimesed, kes neelavad saastunud mullaosakesi või söövad saastunud taimi ja loomi, võivad mürgitada nende kehasse sattunud kemikaali. Näiteks on plii tavalise saasteainena intensiivse tööstustegevusega piirkondades ja inimestel võivad ilmneda pliimürgituse tunnused. Muud kemikaalid põhjustavad lööbeid ja allergiaid ning võivad nõrgestada immuunsust. Kõik need mõjud sõltuvad organismi viidud kemikaali tüübist, sellest, kui toksiline see on ja milline on selle kontsentratsioon.
Mullareostuse tagajärjed
Kui muld kogu maailmas muutub saastatumaks, võivad tagajärjed ühiskonnale olla tõsised. Toidupuudus on tõenäoliselt tingitud üha halvemast talude saagist. Mõned kemikaalid võivad vähendada suure osa inimpopulatsiooni üldist tervist, mis põhjustab suremuse suurenemist ja kõrgemaid ravikulusid. Kui allergiad sagenevad, halveneb paljude inimeste elukvaliteet ja nõrk immuunsüsteem võib muuta inimesed nakkushaiguste puhangutele vastuvõtlikumaks.
Tervislik, produktiivne ja puhas pinnas on tervisliku ökosüsteemi ja keskkonnasäästliku sotsiaalsüsteemi jaoks hädavajalik. Kui mullareostuse levik, mõjud ja tagajärjed on laialt teada, peavad inimesed püüdma lahenduste leidmise ja puhaste muldade taastamise poole kõikjal, kus see on võimalik.