Kõrbete eelised ja puudused

Kõrbetes on kõige kuivem kliima, kuid nad toetavad siiski elu. Nad katavad viiendiku planeedist ja saavad vähe sademeid. Taimed ja loomad on aga õppinud keerulise kliimaga kohanema ja ekstreemsetes tingimustes üle elama. Loe edasi, et saada lisateavet kõrbeelu, kõrbete eeliste ja puuduste kohta.

Kõrbete üks eelis on see, et neis elab mitmekesine taime- ja loomarühm. Need on eriti kohandatud ellujäämiseks kõrbes tänu tõhusale veekasutusele. Taimede spetsiaalsete omaduste hulka kuuluvad paksud, vahased lehed ning suured juurte või vee säilitussüsteemid, mis aitavad kaasa nende suurele põuakindlusele. Õitsvate kõrbetaimede hulka kuuluvad mitmesugused kaktuseliigid, viigikaktused, yuccad ja agaavid. Kombinatsioon ainulaadsetest evolutsioonilistest omadustest, mis sisaldavad nii füüsilisi kui ka käitumuslikke jooni, võimaldab kõrbeloomade ellujäämist. Näideteks on jaakabiku suured kõrva soojuse reguleerimiseks, labajalg-kärnkonna talveunne kõige kuivematel kuudel ning kiirendatud paljunemine erinevate kõrbeputukate ja kahepaiksete seas. Mitmed liigid on öösel, võimaldades neil kõige paremini kasutada kõrbe kõige lahedamaid tunde.

Kuna enamikus kõrbetes sajab vähe või üldse mitte ja see ei sisalda maa-alust vett, on mullas soola kontsentratsioon üsna madal - see on kõrbetaimede kasvuks ülimalt soodne omadus. Sõltuvalt kõrbe tüübist võivad mullatüübid ulatuda peene tekstuuriga liivast kruusa ja lahtise kivimini. Kõrbemullas leidub rohkelt toitaineid, kuna sademeid on vähe ja pinnast on vähe ja seetõttu sobib see kergesti kasutamiseks põllumajanduses, tingimusel et see on tõhus niisutussüsteem arenenud.

Veepuudus, mis on kõrbete jaoks kõige ilmsem puudus, tuleneb sademete ebapiisavuse ja läheduses asuvate maamasside kiire veeaurustamise koosmõjust. Sademete kiirus ületab aurustumiskiirust harva ja pole haruldane, et vihm aurustub ka enne maapinnale jõudmist. Tšiilis asuvas Atacama kõrbes, mida tuntakse Maa kõige kuivema kohana, sajab aastas vähem kui 1 tolli vihma ja mõnel aastal ei saa seda praktiliselt üldse. See on tingitud Andide ja Tšiili ranniku mäeahelike niiskuse blokeerimisest ja eraldamisest. Ehkki üsna hooajalised, on kõrbesademed ettearvamatud ja väga lokaliseeritud.

Võrreldes niiskemate piirkondadega puudub kõrbidel veeauru temperatuuri puhverdav toime, mis avaldab neile rohkem mõju Päikesevalguse ajal ületab päikesekiirgus rohkem kui kaks korda ja peaaegu kaks korda rohkem soojust öösel. Kuivades kõrbetes saavutavad igapäevased äärmuslikud temperatuurid päikese tipus kuni 130 kraadi Fahrenheiti ja langevad mõnes kohas alla külmumistemperatuuri. Teiste harvemate ilmastikuhäirete hulka kuuluvad äkilised tulekahjud ja intensiivsed üleujutusi põhjustavad vihmasajud.