Elektrijuhtmed on võtmekomponent kõiges, alates elektritootmisest, telekommunikatsioonist, olmeelektroonikast ja ka kõige lihtsamast vooluringist. Elektrijuhtmete keskmes on juhtivad metallid, mis võimaldavad elektril punktist punkti liikuda: kõige juhtivam on hõbe, millele järgneb tihedalt vask. Kuid hoolimata hõbeda positsioonist Maa kõige juhtivama metallina, on vask elektritööde ülemaailmne standard. Ehkki hõbedast traadil on suurem juhtivus, on selle kasutamisel puudusi, mis muudavad vasktraadi enamikus olukordades paremaks võimaluseks.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Ehkki hõbedast traat on umbes 7 protsenti juhtivam kui sama pikkusega vasktraat, on hõbe oluliselt harvem metall kui vask. Koos hõbeda kalduvusega elektrijuhina oksüdeeruda ja efektiivsust kaotada muudab juhtivuse suhteliselt väike suurenemine enamikus stsenaariumides vase mõistlikumaks võimaluseks. Hõbedane traat on aga tavaliselt reserveeritud tundlikumate süsteemide ja spetsiaalse elektroonika jaoks, kus esikohale seatakse kõrge juhtivus väikese vahemaa tagant.
Juhtivuse alused
Elektrijuhtivus on see, kui hästi vool vool läbi antud materjali voolab. Mida juhtivam on antud materjal, seda vähem läheb elektrit kaduma voolu liikumisel punktist punkti, mis muudab kõrge juhtivuse üliolulist voolu kandvate juhtmete jaoks ülioluliseks vahemaad. Seda mõõdetakse seimenite ühikutes meetri kohta.
Hõbe ja vask juhtivus
Hõbe ja vask on inimkonnale teadaolevalt kaks kõige juhtivamat metalli, kolmandal kohal on kuld. Hõbedaste kellade juhtivus on 63 x 10 ^ 6 siemenit / meeter, mis on umbes seitse protsenti kõrgem kui lõõmutatud vase juhtivus, mis on 59 x 10 ^ 6 siemens / meeter. Ohmides mõõdetuna on takistuse erinevus (vooluhulgaga kaotatud elektrienergia hulk punktist A punkti B läbi materjali) 24-mõõtmelise, 1000 jala pikkune hõbe- ja vasktraat on väike. Vasktraadi takistus on kõigest 2 oomi suurem.
Oksüdeerumine ja metalli haruldus
Ehkki hõbe- ja vasktraadi toimivuse erinevus on selge, on vasktraati hõbedast sagedamini kasutamisel mõned põhjused. Kõige tähelepanuväärsem on vase rohkus võrreldes hõbedaga. Maal on looduslikult esinevat vaske oluliselt rohkem kui hõbedat, mis muudab haruldasema, suurema jõudlusega metalli tootmise oluliselt kallimaks. Hõbe on ka oksüdeerumisele altim, eriti niiskes kliimas või väga happelises mullas. Juhtivad metallid (välja arvatud funktsionaalne kuld) reageerivad veele, hapnikule ja / või väävlile ning lagunevad aja jooksul pooljuhtideks, muutudes elektrienergia liikumisel palju vähem efektiivseks. Kuigi kõik metalltraadid lagunevad aja jooksul, teeb hõbe kõrge lagunemiskiirus võrreldes selle maksumusega paljude juhtumite korral halva juhtmestikuvõimaluse.
Metalli kasutamine
Hõbeda kõrgema hinna tulemusena on hõbedast traat ja jootetoode nišitoode. Kui vaske kasutatakse juhtmetes, pistikühendustes, trükitud vooluringides ja muudes elektriseadmetes paljudes tööstusharudes, siis hõbedat siiski kasutatakse tavaliselt spetsiaalelektroonika ja tundlike süsteemide, näiteks tööstuslike lülitite ja autode komponentidena kontaktid.